不仅如此，他们往往还缺衣少粮，往往穿着破烂发臭的衣物，吃着混有麸糠的大饼，可谓是吃着最差的伙食，干着最脏的活计，还要冒着最大的风险。
在战斗中，这些杂兵往往被派往前线，充当炮灰，以壮大声势并消耗敌人的锐气。
杂兵往上就是装备稍显精良的刀盾兵了。
当杂兵在战斗中，斩杀十名以上的敌军或者斩杀一命敌军军官后，他们便有资格晋升为刀盾兵。
刀盾兵的装备主要包括朴刀和木盾。
然而，玄巾军中所谓的朴刀，实际上只是将猎刀安装在木杆或竹杆上的简化版本。
尽管如此，刀盾兵拥有的蒙有兽皮的木盾，这显着提升了他们的生存能力。
再往上是长枪兵，他们身穿牛皮轻甲，虽然这并不能完全抵御箭矢，但却是身份的标志。因此，每个刀盾兵都渴望成为长枪兵。
刀盾手和长枪兵构成了玄巾军的中坚力量，在消耗杂兵，挫了敌军锐气之后，他们便投入战斗。
更高级的是长弓兵，他们是玄巾军中最安全的兵种，只要不遭遇像征北狼骑这样的精锐部队，通常能够幸存下来。
然而，由于对士兵身体素质的要求极高，大多数玄巾军并未设置长弓兵，即使有，也难以形成规模。
例如涿军玄巾军，原本只有三千名长弓兵，但在征北狼骑的箭雨洗礼下，这些长弓兵还未发挥作用，便几乎全军覆没。
最后，最精锐的士兵是玄巾力士。
每个玄巾教坛主都会从军中挑选出力大无穷、体格健壮的士兵，组成玄巾力士。
这些玄巾力士身披甲执锐，并配有战马。他们被视为珍宝，通常不会轻易投入战场，只有在战事不利或需要突破敌军阵型的关键时刻，才会出动。
玄巾军的伙食，与战争的胜负紧密相连。
一旦取得胜利，士兵们便能享受到丰盛的饮食，甚至有时还能获得赏金。
然而，一旦战败，待遇便急剧下降。即便是刀盾手，也只能领到半张大饼勉强果腹，而杂兵则是往往不得不忍饥挨饿。
那些已经饱餐一顿的玄巾军降兵，纷纷主动请求，愿意前往玄巾军的营寨前，去劝说自己的亲朋好友投降，加入征北军，享受这里的安乐舒适生活。
面对群情激奋，邓茂自然是不敢耽误，立即向张泛禀报。而接到禀报的张泛，起初惊讶得目瞪口呆，但不久便开怀大笑起来。
张泛的笑声，在帐篷中回荡，有这些玄巾军降兵的劝说，那招降玄巾军营寨中的残兵，将会更加顺利。
在得到张泛的许可后，邓茂带着数千面带笑容、焕然一新的玄巾军降兵，在张合率领的五千征北狼骑的护卫下，浩浩荡荡的朝着涿州玄巾军营寨进发。
与此同时，高升在玄巾军营寨内，面对着士气低落的残兵，感到前所未有的压力。他清楚地意识到，如果不能尽快提振士气，玄巾军将面临更大的危机。他开始着手整顿军纪，重新分配资源，努力改善士兵的生活条件，试图恢复他们的战斗意志。
然而，玄巾军内部的不满情绪和低落士气，已经根深蒂固，即便是高升提高伙食标准，发放赏金，也未能起到多大成效。
士兵们对未来的担忧，和对征北军的恐惧，使得他们难以重拾信心。
正当高升感到头痛欲裂之际，营帐外突然喧闹声震天，这让他本已焦躁的心绪愈发沉重。
高升怒不可遏地冲出营帐，厉声质问道：“来人！发生何事？为何如此吵闹？”
这时，一名亲信急匆匆地跑到他身边，紧张地说：“高坛主，出大事了！”
高升一把揪住他的衣领，厉声斥责：“什么大事？休得胡言乱语！”
亲信艰难地吞咽了一下，犹豫片刻后，才勉强开口：“邓坛主带领数千玄巾军士兵，正在营寨前劝降，许多士兵已经冲破营寨，投降了！”
“什么！岂有此理！邓茂那厮，自己贪生怕死也就罢了，怎能如此扰乱军心！”
高升听后，怒目圆睁，暴跳如雷：“立刻召集队伍，随我前去镇压叛逃的士兵！”
亲信如释重负，迅速转身跑去。
而高升则重新穿戴好盔甲，准备亲自出马，将邓茂及那些意志薄弱的叛逃者，当场镇压！
高升的命令，迅速传遍了整个营寨，士兵们纷纷拿起武器，跟随高升冲向营寨的前沿。
高升骑在高头大马上，目光如炬，他要亲自看看是哪些士兵，胆敢背叛玄巾军，背叛于他！
然而，当他抵达营寨口，看到的景象，却让他震惊不已。
邓茂站在前方，身边是那些曾经的玄巾军士兵，他们高举着征北军的旗帜，向营寨内的玄巾军喊话，讲述着征北军的优待，极力劝降。
邓茂看着营寨之上的高升，也是高升喝道：“高坛主，事已至此，还不快随我投效镇北将军！”
而叛逃的玄巾军，可不是数百，也不是数千，竟然多达万余人！
邓茂身后不远处，张合一脸冷峻的骑在马上，以及他身后五千蓄势待发的征北军狼骑，而高升又看了看自己身边仅有的三千多玄巾军。
面对这悬殊的力量对比，他艰难地吞咽了一下，无奈地摇头苦笑不已。
这时，一名亲信战战兢兢地问：“高坛主，我们还要镇压逃兵吗？”高升闻言，怒目而视，狠狠地给了那亲信一个耳光，不屑地哼了一声：“在这种情况下，镇压逃兵还有什么意义？走吧。”
被这一巴掌打得晕头转向的亲信，迷茫地问：“走？去哪儿？”
高升无奈地说道：“除了投降，我们还有其他选择吗？”