皇甫嵩暗自猜想，或许这里正是长沙郡蛮族叛军的一个聚集地，正好可以将那些溃兵和守备的蛮族士兵连带着一举消灭。
然而天色已晚，皇甫嵩身后的数千骑兵，经过长途追击，也显得疲惫不堪，而对方大营，似乎已有防备。
在深思熟虑后，皇甫嵩决定暂时扎营，待天亮后再发起攻击，待到消灭这些蛮族叛军后，前往长沙城的路上，应该不会再有阻碍。
于是，八千骑兵在祁水河河畔临时扎营，进行修整，对岸的营地里，不时传来鼓声，叛军似乎在召集人马，商讨对策。
简单修整后的皇甫嵩，并未在大帐中休息，而是站在河畔，凝视着对岸灯火通明的营地。
渐渐的，他开始感到一丝不对劲，明知不敌，却偏要屡次自寻死路。难道蛮族叛军的主帅，真的那么愚蠢吗？
如果换做是他，肯定会放主力过去，然后不断的袭扰他们的后防线，破坏粮道。
毕竟，现今的荆州已沦为蛮族叛军的乐园，为数不多的官军，大多退守至几个坚固的城池内，不敢轻易出击。
这也就意味着，一旦朝廷的军队进入荆州，其粮道将面临极大的风险。
若非朝廷下达旨意，皇甫嵩绝不会轻易出兵。
相反，他会稳扎稳打，先彻底清除荆州地区的叛军主力，然后再向长沙城进军。
遗憾的是，目前的他，圣命在身，不得不采取冒险的策略。
“来人！”
皇甫嵩突然灵光一闪，立即召唤手下军侯：“你领人前往对岸的敌营探查一番。”
军侯闻言，身体一颤：“将军，您是打算夜袭敌营吗？但他们尚未就寝啊！”
“执行命令，无需多言！”
军令如山，尽管军侯心中满是不情愿，也只能召集人马，悄无声息地渡过祁水河，直奔敌营。
皇甫嵩紧锁眉头，注视着正在渡河的军侯等人，同时注意到祁水河水流异常平静。
不对劲，祁水的水量为何如此稀少？河水仅仅没过马膝……
诚然春季水量偏少，但也不至于如此之少。
皇甫嵩心中涌起疑惑，感到事情有些蹊跷，却无法明确发现问题所在。
与此同时，渡河的军侯在接近敌营后，发现对方毫无反应。
尽管感到奇怪，他还是率领部队发起了冲锋。
营寨大门敞开，门口仅站着几名身着蛮族服饰的草人。
军侯骑马冲近，这才发现这些所谓的蛮族士兵，不过是一些稻草人，只是穿上了蛮族的装束。
他心中警觉起来，意识到情况不妙，立刻带兵冲入营地。
进入营地后，只见火把处处点燃，营地中央摆放着一圈战鼓，上面悬挂着一只羊。
鼓声正是由此而来，而整个营地，却是空无一人。
“糟糕，我们中计了！”
军侯立刻带领部队撤出营地，站在河对岸高声呼喊：“将军，我们上当了！没有蛮族士兵，这里是个空营！”