话音刚落，屋外传来宫女的通报声。
皇后来了。
李瑶和李婉儿同时放下筷子，给皇后行礼请安。
皇后笑盈盈走进来，满脸虚伪的慈爱：“不必行礼，快用膳。今日让御膳房做了贵妃鸡翅，你们姐妹俩可喜欢？”
皇后看了眼桌上的晚膳，贵妃鸡翅还好好摆在盘子里，没有动过。
皇后脸色有瞬间的不满。
俩挑食的小丫头，好心把这道佳肴送过来，居然一筷子也没动。
这是吃惯了差东西，见到好东西竟舍不得下口了？
“御厨今早现杀的珍珠鸡，用赤油浓酱腌入味，再炖煮半个时辰，可别浪费。”皇后坐在主位，语气透着淡淡的压迫。
李瑶不敢反驳母亲，只得默默地夹了一只鸡翅。
李婉儿牢记已故母妃的叮嘱，但她又不敢忤逆皇后。她无父无母，没有至亲时刻关照，虽贵为公主，但终究过着寄人篱下、看皇后脸色的苦日子。
她只能夹起一块油腻的鸡腿，小小尝了一口。贵妃鸡翅炖煮时加了一点酒调味，味道咸甜，李婉儿很不喜欢吃甜口味的菜肴。
一口下去，强烈的恶心翻涌。
李婉儿不敢当着皇后的面吐出来，只能艰难地吃下鸡翅。
“皇后娘娘，婉儿已经吃饱了。”李婉儿吃了一个鸡翅，擦拭嘴角，净了手，这才向皇后禀报。
皇后看了眼桌上剩了大半的鸡翅，暗中不屑。皇后道：“你大病初愈，应按时喝药，来人，把婉儿的药端来。”
宫女捧着新熬的汤药过来，放到李婉儿面前的案桌上。
汤药早已熬好，温热。
散发着一股浓烈的苦臭味。
李婉儿想起已故母妃的叮嘱——汤药最好在饭后半个时辰后饮用，不伤胃。
李婉儿垂下眸子，心里泛着酸楚。她小声道：“婉儿知道了，多谢皇后娘娘。”
皇后心里惦记着自己的儿子，也懒得再扮演一个虚伪的慈母。她留下刘嬷嬷，让刘嬷嬷监督李婉儿喝药，皇后自己则是头也不回离去。
吃一堑长一智，皇后生怕再因“苛待女儿”获罪，所以决定暂时善待李瑶和李婉儿，不给宸妃和淑妃留下把柄。
太后若是来宝珠殿，看到李瑶和李婉儿的居住环境，想来也会赞叹不已，夸赞皇后贤惠。
皇后得意地扬起嘴角，踌躇满志：“等本宫从淑妃手里夺回管家权，等宸妃毒发身亡，这后宫就由本宫说了算。”
其实最开始，皇后本打算坐山观虎斗，怂恿宸妃和淑妃斗得你死我活，她坐收渔翁之利。但一段时间过去，淑妃和宸妃“和平相处”，后宫风平浪静，皇后却坐不住了。
她不想再煎熬等待，她决定出手。
当然，除掉淑妃和宸妃是不够的，还要除掉太后。
皇后一直对太后很不满，当年被太后故意折磨的记忆历历在目。
皇后决定故技重施，利用太医院的人脉，往太后日常饮用的养生汤里放入过量的药材，让太后慢慢被毒死。
皇后离去，李瑶用完晚膳便先回屋歇息。李婉儿坐在案桌边，望着那一碗苦涩的中药。
半晌，李婉儿还是轻轻端起碗，闭上眼准备喝下。
“小主子，别喝。”刘嬷嬷见没有外人在，赶紧拦了下来。
这风寒药加大了剂量，看似治好风寒，实则在消耗人的气血。
李婉儿还小，刘嬷嬷不忍心看她早早夭折。
李婉儿眼圈含泪，语气不像个未及笄的小姑娘，透着看破人世间的无奈：“可我若是不喝，嬷嬷如何给皇后交差呢？”