皇后声嘶力竭捶打宫门，那象征皇后荣耀的坤宁宫大门稳如泰山，挡住她的去路。
也不知过了多久，力气衰竭的皇后瘫坐在地上，呜呜地哭泣。
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长信宫，陆萱的肚子已经显怀，她单手撑着后腰，在宫里慢慢散步。怀孕后肚子重，双脚有轻微的浮肿，太医说要每日多多走动，缓解双脚的压力。
日子刚过九月，院子里的树叶开始泛黄，水池里的荷花陆续凋零。陆萱绕着院子走了一圈，在亭子里歇脚。
宫女小琴端上暖胃的秋梨汤。
陆萱喝了一小盅，慢悠悠问：“坤宁宫那边情况怎么样了？”
小琴语气幸灾乐祸：“皇后疯疯癫癫。她接连失去两个儿子，生母又丧命，真是活该。”
陆萱笑了笑。
陆萱缓缓道：“澹台家族的老夫人过世，葬礼办得好生风光。老夫人的棺材板，用的是亲王规制。遍邀王公大臣，极尽奢华。”
大庆礼法严明。
澹台老夫人只是个一品诰命夫人，她的葬礼逾制，这是藐视皇威。
小琴心领神会：“主子是打算扳倒澹台家族？”
陆萱露出一抹冷笑：“葬礼逾制，藐视皇权。小琴，你写信给我父亲，让他联合朝臣攻讦澹台家。”
趁他病，要他命。
扳倒澹台世家，瓜分澹台家的利益。皇后屡屡犯错，家族又蒙罪，皇后保不住自己六宫之主的位置。
皇后倒了，陆萱在家族的扶持下，就有机会坐上皇后的宝座。
小琴奉命去办事儿。陆萱坐在凉亭内，手边是冒热气的秋梨汤。
她再次啜饮一口，心里盘算着将来的计划。先扳倒皇后，再扳倒宸妃，皇后的位置必定属于她。
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祥云殿，刘巧儿正坐在梧桐树下绣花。秋将至，梧桐树的叶子开始泛黄，风吹来，凉意阵阵。
“母妃，您在做什么呀？”刘巧儿的儿子李承珣坐在旁边的小板凳上，好奇询问。
刘巧儿笑了笑：“给你缝制小马甲。”
李承珣疑惑：“可内务府已经送了秋衫。”
刘巧儿摸摸儿子的头，语重心长道：“在这后宫里，不可信任何人。宸妃掌权，她让内务府送来的东西，也许藏毒。”
李承珣似懂非懂，并没有反驳。
刘巧儿继续给子女缝制秋日的衣裳。她心情很好，甚至哼着优美的歌曲儿。
后宫明争暗斗不断，皇后接连丧子。按照前世的脉络发展，不出意外的话，皇后很快会“病逝”。
接下来，宸妃和淑妃必定会争夺皇后之位，争得你死我活，互相伤害对方的子女。
结局，必定是两败俱伤。
刘巧儿美滋滋地想，鹬蚌相争渔翁得利。就让那些野心勃勃的女人斗吧，她刘巧儿不争不抢，也许还能成为最终的受益者。
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永宁宫。
沈薇和张妙玉一起围坐在小案桌边，研究皇宫秋日的预算，再算夏天宫里的开支。