底蕴深厚的澹台家一朝倾覆，据说从澹台家抄出三百多万两的银子，金银珠宝不计其数，全部充入国库。
澹台家抄家的动静足足响了半个月，尘烟才慢慢消失。
...
冷宫。
老鼠在地上肆无忌惮地爬行，破败的院墙扛不住秋风吹拂，倒塌在地，冷宫里的野草和野菊花开得旺盛。
澹台吟雪病得严重，孤零零躺在破败的小床上，身上盖薄被。
迷迷糊糊中，她听见木门嘎吱的响动。她困惑地抬起头，逆着刺眼的光，她瞧见一道纤细的影子。
是采莲。
采莲手里端着托盘，托盘里是白绫、毒酒和匕首。
澹台吟雪强撑着身子坐起来。
采莲一脸淡漠：“拜雪婕妤所赐，奴婢的祖母受惊过度，三天前去了。”
澹台吟雪捂着心口，发出刺耳的笑声：“活该！贱婢你活该！”
采莲放下托盘，缓缓道：“奴婢今日前来，除了送您上路，还想告诉雪婕妤一个好消息。你远在燕州的父亲，由于贪污和草菅人命，已经被判秋后处斩。”
“你母亲和弟弟牵连入狱，你弟弟被牢狱中的老鼠咬死了。你母亲还活着，没入奴籍终生为奴。奴婢求了宸妃主子，亲自来送你上路。”
澹台吟雪发出剧烈的咳嗽声，一边咳嗽一边疯笑出声。
采莲捏着毒酒，全部给澹台吟雪灌进去。
半晌后，采莲离开冷宫。
冷宫门口，采苹担忧地走过来，关切地说：“采莲姐姐，主子让您休息三日，这几日你的差事，我替你办。”
采莲低头，眼泪滚落。
采苹最看不得采莲落泪，忙给她擦拭眼泪，安慰道：“好姐姐你别哭。你不是无依无靠，我当你是亲姐姐，以后咱们姐妹互相扶持。”
采莲闭了闭眼，深深点头。
...
坤宁宫。
秋风萧瑟，院子里久无人打扫，梧桐叶落了满地。杂草丛生，野菊花开得东一窝西一窝。
一个老嬷嬷坐在佛堂门槛边打盹儿，正睡得香，忽然被一脚踢醒。老嬷嬷满脸不耐烦，揉揉眼睛，看见消瘦异常的皇后。
老嬷嬷没好气道：“还未到用午膳的时辰，皇后娘娘先忍忍。”
皇后身穿深灰色的秋衫，发髻不见任何朱钗首饰，乌发里清晰可见一根根白发，苍老犹如五六十岁的老妇。皇后捏着手里的佛珠，问：“雪婕妤在何处？”
老嬷嬷回答：“雪婕妤被打入冷宫，昨日去了。”
皇后闭了闭眼。
没用的蠢东西，该死。
皇后又问：“我母家如何？”
老嬷嬷揉揉耳朵，阴阳怪气道：“抄家，关押，流放，秋后问斩，嫡系一脉全灭。皇后娘娘您运气好，还留着一条命呢。”