苏砚昭身体微震，缓缓开口，“陛下，微臣时刻铭记自己身为楚王妃的责任，是皇家的一员。”
皇帝步步逼近，无形的威压让人心悸，“既然记得清楚，为何京城中屡屡传出你与太子的流言蜚语？外界议论纷纷，指责你与太子不顾礼法规矩，关系暧昧，更有不堪入耳的传言！”
苏砚昭的眼睑轻轻颤抖，心中如擂鼓，急忙跪下辩解，“陛下，微臣与太子之间清清白白，绝无私情。”
皇帝的眼神冷若寒冰，俯视着她，“若要查证，楚王府中随便一人便能道出实情。”
苏砚昭猛然抬头，目光直视皇帝，带着难以置信，“陛下真的认为微臣与太子有不清不楚的关系？”
皇帝的质问如同利剑，直指她的心房。
“放肆！”皇帝厉声喝道，“你敢说从未踏入太子府半步？”
苏砚昭面容紧绷，态度坚决，“陛下，微臣自始至终谨守本分，与太子之间清如水，明如镜。”
“清如水，明如镜？”皇帝反问，锐利的目光仿佛要看穿她，“你一旦踏入太子府，清誉便已不同往昔。事已至此，唯有以死谢罪。”
苏砚昭心中涌动着不甘与愤怒，凭什么，她要承受这不公的责难？
她挺直脊梁，直视皇帝，声音中带着一丝倔强，“陛下是否认为太子毫无过错？若他执意为之，陛下真能阻止得了么？”
皇帝沉默片刻，那严厉的神情似乎在认真思考苏砚昭的话。
苏砚昭苦笑，眼中闪过一抹寒光，“连陛下都无法阻止，我一个无权无势的寡妇，又能如何？”
“他确有错，但错不容恕。”
皇帝沉声道，“而你，身为楚王妃，明知他是朕选定的未来君主，仍与他纠缠不清。你享受着楚王妃的尊贵，却让楚王的名誉受损，遭人非议。即便你无辜，朕又怎能留你？”
楚王生前声名显赫，备受尊崇。
若真与萧陌然有染，必将遭受天下人的唾弃。
皇帝不能让萧陌然背负与兄嫂私通的恶名，他期待萧陌然成为一位优秀的王爷，不容其名声有任何瑕疵，更不容许任何可能引起非议的女子留在他身边。
苏砚昭感到一阵悲哀与讽刺。
“陛下是要将所有的罪责都推到微臣一人身上吗？”
“朕只是在做该做的事。”皇帝面无表情，“朕不对大学士府下手，已是对你最大的宽容。”
“微臣与侯府早已恩断义绝，那里人的生死，微臣早已不放在心上。”提及大学士府，苏砚昭心中已无波澜，只有淡漠。
“至于楚王府中那些人，”皇帝的声音冷硬，“他们包庇你的罪行，都是不分是非的愚忠，朕也不会轻易放过。”
苏砚昭心中一片冰凉，楚王府中人数众多，若是因此受到牵连，未免太过残酷。
她一时之间愣在原地，难以接受皇帝的决绝与无情。
她未曾料到，皇帝竟会如此冷酷，独断专行，不留余地。
她不能让楚王府众人因为她而遭受不幸，否则，她将一生背负着沉重的愧疚。
皇帝望着苏砚昭略显苍白的脸庞，眼中没有丝毫的怜悯。