萧陌然慢慢倾身，鼻尖轻触着苏砚昭的额前发丝，随后，一个充满激情与不舍的吻烙印在了她的唇瓣之上。
她下意识地抓紧了他的衣襟，口中弥漫开来的，是一种甜中带酸的复杂情感，如同他们的关系。
四周沉默，唯有窗外潺潺的水声与两人略显急促的呼吸声交织。
萧陌然的唇轻轻滑过，停驻在她的耳边，低语轻喃。
苏砚昭则用尽全身力气环抱住他的脖颈，手指不由自主地在那颈部坚实而温暖的肌肤上缓缓摩挲。
她的脸颊染上了羞涩的红晕，衣物略显凌乱，领口敞开，露出雪白肌肤上的淡淡粉色，腰间的大手既带来了安全感，也带来了一丝丝隐秘的痛楚。
在她的锁骨上，萧陌然留下的轻咬痕迹，铭记在肌肤与灵魂深处。
“砚昭，等我回来。”萧陌然的声音因深沉的情感而显得格外沙哑。
苏砚昭轻喘着气。
夜色如墨，萧陌然最终踏出了鸿福寺的门槛，留下了几个忠诚的守卫陪伴着她。
苏砚昭独立于屋檐之下，目光穿越层层叠叠的屋瓦，定格在天边渐逝的晚霞上，眼中闪烁着柔和而又复杂的光芒。
月色下，她的身影显得尤为单薄而坚韧。
一阵熟悉的脚步声打破了宁静，兰滢的身影在院落中显现。
“兰滢。”苏砚昭轻唤，眼中闪烁着泪光。
兰滢满身疲惫，脸上还残留着旅途的风尘，她安凝地走到苏砚昭身旁，轻声道：“小姐，我回来了。”
她的问题带着一丝急切：“听说西江国君已被太子驱逐，小姐的和亲使命，是不是就可以取消了？”
苏砚昭轻轻地摇了摇头，声音里夹杂着失望：“不，还是要去。”
“桃月和安公公呢？我没有看到他们。”兰滢的语气里藏着几分担忧。
“他们，已经不在了。”苏砚昭闭上眼睛。
兰滢沉默了，一时间找不到合适的词语来回应这份突如其来的哀伤。
“小姐，今后我会一直陪在你身边。”兰滢试图用这句话来安抚苏砚昭。
苏砚昭紧紧地抱住了兰滢，似乎要从这份拥抱中汲取力量。
兰滢则轻抚着她的背脊，心疼于这一年苏砚昭所经历的一切，思绪不由得飘向都城，那些曾支持楚王的文人士子如今是如何激烈地声讨着太子，她犹豫着是否应该把这一切告诉苏砚昭。
“小姐。”终究，兰滢还是选择了坦白，“有些事情，我觉得你需要知道。”
苏砚昭松开了怀抱，望着兰滢严肃的面容，心里突然涌现一股不安，“什么事？”
兰滢深深地看着她：“殿下正遭受着来自楚王旧部和楚王外祖家族的共同责难，他们指责殿下忘恩负义，行事卑鄙，玷污了楚王的名誉。”
苏砚昭对于这样的结果虽然有所预料，但当它真实到来时，她仍感到一种锥心的疼痛。
特别是当她意识到所有非议最终落在了萧陌然一人身上，回忆起他曾经许下的诺言，说他会为她承担一切非议，现在他真的这么做了，这让她心中五味杂陈。