“公主，您是偏爱那最为纯净无瑕的羊脂白玉，还是钟情于那虽稍逊一筹，却神秘深邃的墨玉呢？”
这一问，让苏砚昭不禁微抿嘴角，一时间竟找不到合适的言辞回应。
她悄然拉低袖口，遮掩住手腕上的白玉手镯，对着两位竞争者礼貌笑道：“本公主的首饰匣中不缺佳品，玉镯有之，耳饰亦不乏，二位的美意，心领了。此等荣耀之物，还是由二位英雄保留为好，公主不愿夺人之美。”
安隆帝的目光深邃而沉重，似乎在这一刻洞悉了一切。
他转而注视着自己的女儿，见其婉拒后，随即挥了挥手，语气平和而威严地对满座大臣宣布：“每年的骑射竞技皆能给朕带来诸多意外之喜，今年更胜往昔，南岭能有你们这样的年轻才俊，实乃国家之大幸。朝中诸事繁忙，今日的比试已分高下，众卿可各自散去。”
满堂臣工闻令，异口同声地响应：“恭送陛下。”
随着安隆帝与苏砚昭的身影渐行渐远，宴席上的人群也逐一散开。
颜廷深缓缓攥紧掌中的墨玉，即便棱角割破了他的手心，他亦浑然不觉。
人群散尽，他脸上的温文尔雅渐渐褪去，取而代之的是眼中闪烁的冷厉光芒，他直视着萧陌然，一字一句，声音中蕴含着难以言喻的寒意：“萧小将军，看来是对南希公主有意？”
萧陌然的嘴角微微上扬，那笑容淡漠而莫测，面对颜廷深的质询，他把玩着手中的羊脂白玉，漫不经心地反问道：“在下今日的举止，还不够明显吗？”
颜廷深紧咬牙关，每一个字都像是从牙缝中挤出：“她是我的未婚妻，我未来的妻子。”
萧陌然轻轻一笑，那笑声中带着几丝不屑：“颜公子也说了，是‘即将’，至于能不能真正成婚，世事难料啊。”
……
此情此景，萧陌然的不加掩饰，犹如对颜廷深公然宣战，表明他意图介入的立场。
颜廷深的脸色瞬间变得极为难看。
而萧陌然，并未再多做停留，只是留给颜廷深一个决绝的背影，便径直离去了骑射场。
时针悄无声息地划过一个时辰，金家府邸内，金若菱仍在回味着骑射场上那一幕，拽着兄长金修宇在后院不断追问：“哥哥，萧家的那位大人物，莫非真有心成为驸马不成？今日如此高调示好，我看表哥的脸色都变了。”
金修宇坐在斑驳的树荫下，石桌上摆放着一套精致的茶具，妹妹连珠炮似的问题如同夏日的骤雨般袭来。
谈及颜廷深，他放下手中的茶杯，眼神闪过一丝微妙的光，语气略带警告：“婚期将近，这是皇家颜面的大事，任何风吹草动都可能引起风波。若菱，这段时日你还是少管闲事为妙，别牵扯进这些纷扰中。”
金若菱无奈地应了声“知道了”，虽然心有不甘，但也明白兄长的用心。
恰在这时，金父从外归来，步入后院，首当其冲便询问起颜家的事情：“今年的骑射大赛，我们没有和颜家争夺第一吧？”
金若菱敏锐地捕捉到了父亲话语中的异常，带着一丝不解望向他：“父亲，为什么要和颜家争第一呢？”
金父闻言，微微一怔，随即意识到自己的言语有失妥当，连忙整理了下思绪，接过仆人递来的两个精巧包裹，递给女儿：“这些都是给你和你母亲的，爹爹特意在外为你俩选购的糕点和小玩意。爹爹有些事情要跟你哥哥谈谈，菱儿，你先把东西拿给你娘，我随后就来。”