江离然误以为好友疲累，抵达后院便适时地止住话题，温柔一笑，转身悠然回房，留下空间让萧陌然得以休憩，不欲再打扰。
直至次日，阳光懒懒地爬上窗棂，时已日上三竿。
江离然手握心爱的洞箫，穿过萧陌然阁院中的曲折长廊，跨过池塘上的古朴木桥，直接走向后书房。
门扉轻启，他即刻询问：“南方的乱局是否已得到有效平息？”
萧陌然搁下手中书卷，揉了揉眉心，淡淡回答：“还算顺利。”
“近日皇城可有什么新鲜事吗？”
江离然一边说着，一边随意地旋转着手中的长箫，看似轻松惬意地依靠在椅背上，轻描淡写地问道。
“没什么新鲜的，宫中朝堂一切如常。”
萧陌然的目光突然变得锐利起来，手指不经意间按在了翻开的书页上，抬眸直视江离然，突然问道：“对了，你之前提起过的吏部尚书家的小儿子？我记得尚书只有一个独子，哪里来的小儿子？”
江离然表情微愕，似是对这突如其来的提问感到意外，但很快便恢复常态，徐徐道来：“那应该是尚书晚年所出，甚为疼爱的一个孩子。”
“可惜这孩子自幼体质不佳，考虑到尚书府复杂的后院环境，为保其健康成长，数年前便将他送往了较为南希的郢城别院，最近才接回皇城。”
说到这里，江离然嘴角勾起一抹意味深长的微笑。
“据说，这位小少爷虽初回京师，但其名声已不胫而走。前些日子，他在一场诗会上，仅凭手中折扇，五步成诗，技惊四座，街谈巷议间，众人皆言其才华直追当年的颜家嫡子颜廷深。而且，小小年纪，文章却写得老练圆融，文采飞扬，才情横溢。”
萧陌然对于这些并未表现出太大兴趣，他关心的焦点在于：“他对南希公主，有意思？”
此问一出，江离然一时语塞，眼神闪烁不定，似乎在犹豫着如何作答。
最终，在萧陌然不容忽视的凝视下，江离然小心翼翼地道出了近日京城里流传的一些风言风语：“听说……也只是道听途说，孙小公子颇有几分颜家公子的风范，且对南希公主的情意……毫不掩饰。现在都传，说不定驸马之位，他或许……”
未等江离然说完，萧陌然的眼神幽深如夜，让前者不自觉地闭上了嘴，剩下的话语硬生生咽了回去。
书房内的氛围顿时变得有些压抑，连向来不惧萧陌然冷峻气场的江离然，此时也不免感到几分不适。
正欲借故离去，江离然的手指刚触碰到长箫，准备起身溜走，却听见萧陌然语气莫测地问道：“陛下会同意，选一个活在颜廷深影子里的人当驸马吗？”
“活在颜廷深影子里的人……”
江离然内心暗自感叹，不禁感慨：颜廷深虽已离去，但他所留下的“阴影”与情感纠葛却仍未消散。
他重又坐定，沉吟片刻，缓缓答道：“陛下的意图尚未明确，朝中也未有立驸马的确切消息传出。反而是京城中的贵族与大臣们已经开始蠢蠢欲动，各自心怀鬼胎。”
经历过萧陌然因苏砚昭而情绪失控的江离然，深知在这样的敏感时期，任何风吹草动都可能触动萧陌然敏感的神经。