公孙瓒昔为北境诸侯，纵横疆场，威震一方。
然自刑道荣得天下，诸侯朝贺，洛阳之势如日中天。
公孙瓒屡败于洛阳之手，心怀怨愤，欲复兴故部，觊觎天下。
乘洛阳新近安定之际，瓒夜召旧将，蓄谋复起，谓将士曰：“吾尝屡败于洛阳，然并非力不敌，实计略不及。今洛阳方庆安定，必无备于吾。吾当乘虚而入，趁其无备，一举攻破洛阳城，复我威名！”
众将闻言皆振奋，誓随公孙瓒死战不退，立盟共赴洛阳。
是夜，瓒秘不发丧，悄然率军南下，速如鬼魅，绕过洛阳哨站，径赴洛阳城下。
瓒军昼伏夜行，行军疾如风雷，且士卒皆素服，马匹披布，趁月光微暗而隐踪迹，沿途无声，直抵洛阳。
天未明，瓒军已至城下，列营布阵，静待天明，一举攻城。
时洛阳城守赵元，素有谋略，且洞明事势，每夜巡视城墙，查城防之安危。
是夜，赵元忽见城外微光隐约，疑有异动，急召斥候察之。
斥候迅速归报：“瓒兵已至城下，人数众多，似有攻城之势。”
赵元闻之，不惊反喜，笑曰：“公孙瓒果然不改野心，吾早有察知其谋。今彼自投罗网，吾当一举擒之。”
遂命城上备战，弩箭俱全，沸油滚石皆备，分令士卒严守城池，防备瓒兵偷袭。
同时派遣急使驰报刑道荣，请援军速至。
公孙瓒夜半列阵已定，至天明，鸣鼓挥兵，发起总攻。
弓弩齐发，箭如飞蝗，直射城上。
然洛阳城墙高厚，守军皆由赵元精心训练，强弩劲弓还击，箭影交错，声震云霄。
瓒兵虽勇猛，却攻不下坚固城防，反受重创。
赵元指挥若定，令守卒投滚石沸油，瓒兵死伤惨重，难以接近城墙。
刑道荣接报，亲率精兵自城北出击，瓒军不备，遂为洛阳军前后夹击，顿成两面受敌之势。
瓒兵大乱，将士心惧，纷纷溃逃。
公孙瓒见势不妙，仓皇弃军遁去，其余部队无主，阵势尽乱，逐纷纷投降洛阳。
洛阳之围将解，刑道荣亲自督师，拟乘胜追击，力求一举歼灭公孙瓒余部。
赵元乃上谏曰：“瓒兵虽败，然其旧部忠勇者尚在，不可轻敌。今宜谨守洛阳，整军备战，待敌惶惶自乱，时机熟矣。”
刑道荣思之以为然，遂下令诸军按兵不动。
公孙瓒弃军逃亡，逃至幽州，聚旧部，复谋兴兵，以图再攻洛阳。
瓒夜召左右将校，曰：“吾前尝败于洛阳，虽计策不及，实因轻敌冒进，故致大败。今虽兵少将寡，然若精谋细虑，尚可复兴。”
左右闻言，皆跃然曰：“请将军定策，吾等必死力以赴！”
公孙瓒重整旗鼓，复召旧部豪杰，将士皆服于其勇武，多有来投者。
瓒乃尽心谋划，曰：“吾当收拢四方散兵，养精蓄锐，以待时机。今洛阳戒备必严，难以猝攻，当先断其粮道，使其困守城中，待其自乱而击之。”
瓒命左右分兵数路，派遣亲信将校率兵伏于洛阳附近山林水泽之间，断其粮道。又令数百骑伪装成流亡士卒，间谍入洛阳城中，密探虚实。
洛阳城内戒备虽严，然数百骑乔装后混入城中，未遭识破，潜于各坊市，刺探情报。
公孙瓒见计得手，乃亲统大军，屯于距洛阳百里之外，设营布阵，以待时机。
洛阳城内，刑道荣虽得知公孙瓒逃遁，然亦知其不甘失败，必定复谋报复，故下令赵元严防，城中弩箭刀枪皆备。
数月之后，洛阳城外多有兵马游弋，粮道屡遭截断，至秋尽，粮草渐缺。
城内士民日益惊慌，市井之间人心浮动，疑有内乱之兆。
赵元见此情势，心中忧虑，然不敢妄动，遂与刑道荣计议。
刑道荣曰：“公孙瓒断我粮道，意欲使吾军自乱。
吾当设法破其计谋。
可遣人引诱其兵来袭，吾伺机设伏，一战擒之。”
于是，刑道荣命赵元留守洛阳，自率精兵数千，往北设伏。
令轻骑千人伪装成疲惫之师，自城北而出，佯作粮草短缺，意欲突围之状。
公孙瓒闻报，果中计，谓众将曰：“洛阳军粮尽，欲突围逃走，吾当速击之！”
遂命大将张霸率精兵两千，尾随追击。
刑道荣令轻骑且战且退，将张霸引入伏击圈内。