当时，在高耸的佛塔上，一名面容姣好的女子被绳圈套住脖子，吊在塔顶，她嘴上衔着一个道家符篆，上书“乾”字。
庄稼地里，农夫刨土的时候，挖出一具被活埋而死的女子，身上有一张符篆，上书“坤”字。
酒楼后院，挂着的肉干、火腿之间赫然出现一个风干的女尸。她僵直的手里握着一张符篆，上书“巽”字。
新房门口，轿子停下，喜娘请新娘子下轿，里面迟迟没有动静，新娘已死在轿中，浑身湿透，脸上被一层白色水沫覆盖，身上有一道黄色的符篆，上书“坎”字。
书香门第，院中一道霹雳劈在树上，丫鬟们出来后，看到夫人在自家院中死于雷击，身上贴着那道符，上书“震”字。
街市上，一个美妇人突然自燃，一道符自火中飘摇而起，上书“离”字。
小湖里，水草间飘着一具浣衣女的尸体，她也是脑门上贴着一道符，上书“兑”字。
峭壁之间，立着一个佛像，樵夫引着官府的人过来，其中便有小杨采薇和老姜头，见山体缝隙之间，类似石雕一般，有一个女子的观音金身坐像，但却是以人浇筑铜水而成，一张符遮住了面孔，净瓶之中，插着一束鲜花。小采薇掀起符篆，却看到脸上已经被铜水烫成窟窿，她吓了一跳，符篆上书“艮”字。
天为乾，地为坤，风为巽，水为坎，雷为震，火为离，泽为兑，山为艮。
杨采薇给潘樾讲述了当时的情况，说：“这些人陆续惨死，一时间禾阳人心惶惶，女子皆不敢独自出门。商姑娘被铜水活活烫死，是我亲眼所见，只是没想到，她就是给我爹告密信的人，是改变了我们一家命运的缘起。”
潘樾见杨采薇不安，抓住了她的手以示安慰。
“一切都过去了，我们一定会抓到幕后元凶，让他们得到应有的报应。”
杨采薇点了点头。潘樾又说：“商姑娘来禾阳隐姓埋名生活，不到一年的时间，就卷入了这起连环杀人案，会不会太巧了？”
“你怀疑有人刻意为之？”
“嗯，杀人灭口。”
“但如果只是为了灭口，为何还要杀这么多无辜的人，又如此张扬，岂不是更加欲盖弥彰吗？”
杨采薇言之有理，潘樾沉默了一会，问：“当初县衙调查后，有什么结论吗？”
“这些女子是三个月之内陆续被杀的，家庭背景各不相同，有商人妇，有大儒妻，有种田妇，有浣衣女，也有酒楼仆役，花店掌柜，她们身份各异，身边人都查过，都没有杀人动机和条件。凶手也不是谋财害命，因为死者身上的银子首饰都没有拿走。如果是情杀也没有一个共同的对象与她们牵扯到一起，甚至没有一种相似的杀人凶器。当时民间传言，凶手是洛云门的一名弟子，她为了成仙，选择了这些女子作为祭品。”
“洛云门？”
“洛云门是一个民间的门派，掌教叫薛渐离，他是一名禾阳的高士，一开始呢追求修身修心，可是后来不知道为什么，打起了修仙的旗号。他门下有一名女弟子叫陆哀歌，陆哀歌天赋异禀，参透了很多古籍的修行之术，很快就成为洛云门与薛渐离并肩齐驱的人物，颇受禾阳百姓追捧，因为有证人来指认，县衙的人上门搜查，果真在她房间里发现一本藏匿的秘笈，上面写着所谓的成仙之道，利用八个卦象，献祭至阴体质的八名女子，通过阴阳平衡飞升仙道。秘笈记载的方式跟八名死者的死状完全相符。”
潘樾听完杨采薇的描述，说：“那凶手岂不是显而易见？”
“不，反而更加扑朔迷离。因为在第一个死者出现之前，陆哀歌就已经死了，死因是金丹中毒，洛云门一众信徒都去参加了她的葬礼。”
“已经死了，却被人看到出现在案发现场……”
“所以之后就出现了天师复活杀人的传说，县衙也以天师复活杀人为由，草草结案。“
潘樾摇头：“这些是卷宗全部内容的话，当年结案未免也太过草率了，我们很难得到有用的线索。”
“也是……”
二人沉默一会，杨采薇忽然眼睛一亮，说：“可以问问师父！”
“师父？”
“我师父之所以会发疯，就是因为他不放过任何一个案子，哪怕当时的县令结案了，他心有疑虑的话，还是会自己去查。他是天师案的仵作，这么离奇的说法，师父绝不会就此算了的，或许他知道些什么。”
“他现在人在何处？”
“在城郊白小笙家的老宅，明日我们就去找他。”
潘樾点头。
城郊村落，山清水秀，空气清新。
一个整洁简素的农家小院，杨采薇和潘樾并肩走来。
杨采薇心情激动：“好久没见师父了，不知他身体可还硬朗？”
篱笆墙外的木门掩着，二人直接推门走了进去，却见屋内空无一人。
“师父，师父？”
“他是不是出门了？”潘樾说。
“大门也没上锁，应该就在附近，你在这等着，我去找找。”
“好。”
杨采薇出了门，潘樾在屋内四处观望，柜子里放着各种奇形怪状的仵作刀具，潘樾随手拿起一把刀来。
一个人影从背后悄悄靠近潘樾，潘樾从墙上看到影子，警觉地回头，只见一根大木棍迎面挥来！
潘樾闪身避过，老姜头再次高举木棍，喊道：“我打死你这个狼心狗肺的负心汉！你害死了采薇，还敢来这里？！”
“姜仵作，你冷静一下，听我说……”
老姜头根本不听，绕着圈子追赶潘樾，潘樾不好还手，连连躲避。
此时杨采薇进来，看见这副混乱的场景，赶紧上前拉架。
“师父，别打了，你误会了！”
老姜头哪儿想到这许多曲折，挥着棒子继续打，杨采薇想拉住老姜头，然而他一挥棍，结结实实打在潘樾头上。