紫色闪电划过厚重云层，黑压压的天幕经由电光一闪恍若白昼。
雷声炸响之际，黑暗又转瞬笼罩整座城市。
唰唰暴雨声中，串着佛珠的线忽然绷断，一粒粒佛珠跃至地面，像笑得肆意张扬的笑脸，也像被斩断的狰狞的头颅……
江城周府祠堂，老夫人柳慧丽望着手中仅存的一截佛珠手串，唤来守在门外的贴身女佣。
“她是不是又干了什么事？”语调平缓，表情淡漠。
女佣五十岁左右，精明干练的模样，闻声秒应，声音坚定：
“回老夫人，确实是做了事，给她娘家传消息，还想救二少爷。”
“倒是会做梦。”柳慧丽撑身从团蒲上起来。
望了眼地上的佛珠，又看了眼女佣。
女佣立即招手，让外头的年轻佣人进来捡珠子。
又双手朝柳慧丽摊开，毕恭毕敬地接住断了的手串。
那是柳慧丽最喜欢的一副手串，爱不释手，整日在手中拨动的。
意识到这里，女佣忙将脑袋埋低。
不同于袁漫语的张扬跋扈，老夫人柳慧丽的脾气，是内敛的。
内敛的人，往往发怒时，更加不可估量。
果不其然，就见柳慧丽没什么表情地拍拍手，像是要去除手里的晦气。
看向她，开始吩咐：“让她来我屋里请安。”
又说，“小蕾这几天是不是停学？让她也过来。”
女佣略一惊，“是”字却蹦出得很快。
片刻后，周府主楼，三楼大平层客厅。
柳慧丽坐在茶几旁沙发，电梯那头发出动静，一个眼神，身旁女佣快步过去迎。
出来的不是别人，正是袁漫语及其女儿周蕾儿。
比起京都的世家大族豪门贵胄，江城周家的枝叶并不算繁茂。
尤其到了这两代，人数更是算不得多——目前主家孙辈，更是仅有三人。
大少爷周宇昌，二少爷周延森，唯一的小姐周蕾儿。
而其中，周宇昌生母才是柳慧丽儿子周进天的原配。
换句话说——袁漫语如今虽是公认的周进天夫人，实际上是续弦。
但明明是续弦，后来为什么会成为“公认”……
柳慧丽端起茶抿了一口，茶杯轻放，尽管脸上已生出皱纹，可举手投足间尽是优雅。
可一出声，又没什么语气起伏：“坐。”
袁漫语牵着女儿坐下，算不上顺从，怎么舒服怎么坐，明显是家里娇宠长大。
倒是周蕾儿，许是年纪小又在周家长大的缘故，此时坐得很端正。
袁漫语看了眼周蕾儿，明显想说什么，不想柳慧丽却先开了口：
“请安这样请？”
仗着有娘家撑腰，袁漫语嫁进周家这么多年，该请安但没请安的次数那是多了去了。
据她所知，柳慧丽向来也是不在意这些。
不知今天是闹哪出，但面子工夫该做的袁漫语也向来不会耍小脾气。
无他，单纯是为娘家着想，大事上要娘家帮忙，小事上总不能再让娘家丢面子。
端茶递茶请用茶，柳慧丽一说，她便乖乖做。
可柳慧丽却点她：“我们周家，女子亦能做继承人。”
似乎是怕她不懂她意思，还示意她看周蕾儿：
“小蕾聪明、识大体，将来她大哥一份，她一份，一人管一半，刚好。”
“你觉得呢？漫语。”
窗外一声惊雷，雨势猛烈若倾盆。
袁漫语是被女佣扶着从电梯口出来的。
出到外边，女人发疯般的尖叫声吓得扶她的女佣打了个哆嗦。
也让后头跟着出来的周蕾儿看清了母亲的为人。