曹操和刘协还有一层关系就是曹操毕竟还是刘协的岳父，诸多因素综合到一起，使得曹操对刘协即便过分，也总有底线，刘协的日子虽然难熬，也还保留着皇帝的尊严和威仪。
曹操薨逝之后，汉献帝最后的荣光再也没有了，曹丕这个大舅子对他本身就一百个看不上，再加上有取而代之的心思且表现的很明显，这就导致了不管是朝中大臣还是宫中内宦都不再把皇帝当回事，本来的吉祥物现在变成了必须踩一脚当做投名状的受气包。
曹丕凌辱献帝更甚，当时临淄有官员表奏魏王曰：“魏王嗣位，麒麟现临淄。”中郎将李伏就跑去给献帝说道：“皇帝在位多年，不见麒麟此等瑞兽，如今魏王刚嗣位，就有麒麟奔走相贺，莫不是在预示着什么？”
汉献帝则说道：“当初丞相曹操为魏王时尚不见麒麟于野，如今其子曹丕为魏王则有祥瑞，麒麟欲陷曹丕不孝乎？或尔等以为曹操之魏王不见喜于麒麟？”
这话就是在说你们说曹丕当魏王有麒麟祥瑞，而曹操没有，你们是在说曹操的德行不如曹丕么？要知道曹操在很多人心中那是信仰一般的存在，比如此时的司马懿。李伏自然不敢再说什么，万一说错话恐怕曹丕第一个就要弄死他，于是便拂袖而出。
此时有官启奏曰：“江东孙权有信至。”
曹丕看后哈哈大笑，将孙权所书于群臣看。原来孙邵根据孙权的意思写了一道书信，信中不乏阿谀奉承之词，孙权览罢，就命人送于曹丕。
曹丕之所以看后发笑，一是看透了孙权的意图，就是为了让他称帝去勾起刘备的怒火，这样刘备和曹丕二虎相争，孙权好有机可乘。孙权用这样拙劣的计来算计曹魏，曹丕怎能不发笑。
华歆道：“先王曾言生子当如孙仲谋，以臣愚见，孙仲谋不过如此，此等计谋，恐主公幼时便能识破，还来卖弄，简直贻笑大方。不过此信倒是能说明一个问题。”
曹丕问道：“是何问题？”
华歆道：“孙权久有不臣之心，若是他仍心存汉室，断不会劝主公称帝，如今天下诸侯只剩三家，吴侯和我主都有称帝之心，可见汉室气数已尽。”说完跪下道：“愿主公顺天道承民意尽早登皇帝位，则天下幸甚，万民幸甚。”
曹丕道：“刘玄德为汉室宗亲，皇帝亲称‘皇叔’，如今又僭称汉中王，拥有荆州，益州二地且兵精粮足，如之奈何？”
王朗道：“自古以来，有兴必有废，有盛必有衰，汉朝国祚四百余年，如今气数已尽，刘玄德又能奈何？”
曹丕道：“昔日刘玄德之子刘禅一封信害了仲达（司马懿）二子性命，孤深以为憾，仲达如何看？”
司马懿道：“魏王既垂询，仲达必进忠言，我与西蜀有杀子之仇，先于群臣欲置西蜀于死地。然刘备如今气候已成，我主若进位，刘备必尽起益、荆二州兵马征讨，我大魏自是不惧，然二虎相争，鼠辈必能得利，我主不得不察。”
说完又道：“我料刘备出兵必分三道，其一雍州，其二出汉中，其三出荆州。我主可在长安、襄阳置重兵相抗。另，房陵上庸守将孟达、刘封与汉寿亭侯关羽不合，且孟达为反复之小人，主公可派人说降。原上庸太守申耽及弟申仪虽已降刘备，仍心念旧国，主公也可派人说降，若得三人，必可得房陵、上庸，届时刘备再想北伐，恐三年无功，锐气尽失。”
此时突有一人谏言道：“若是皇帝在位，刘备忠于汉室，皇帝为魏王凌辱，刘备必起兵；若皇帝禅让魏王，吴侯孙权称臣，天下万民臣服，刘备为臣，安敢造反？若刘备亦称帝，有何理由伐魏？”一言惊醒众人，众人看时，原来是贾诩。
曹丕听此言大喜，虽说也有称帝之心，总是顾虑重重，可若是皇帝禅让，则可堵天下人悠悠之口，于是一边派人联络四方，策反西蜀守将，一边派大臣威逼凌辱献帝逼其禅位。又亲自给孙权回了一封信，大概意思就是我愿意听你的意见称帝，但是我若称帝，你愿意臣服么？你不臣服，我可不敢冒天下之大不韪。
刘备得知此事，心急如焚，恨不得即刻北伐剿灭曹魏，还政于皇帝。可是若要北伐，必先平乱，于是也不顾粮草未齐，急匆匆令黄忠为先锋带兵五千，自己带兵三万向南中进发。
在东汉末年最后的半年里，风云变幻，将星陨落，自此拉开序幕。