何雨柱忙于打热水，帮妻子清洗，安置妥当后，再次跨上魔法飞车出门。
巡逻队共分为五支队伍，每队八名成员，白日两队，夜晚三队。
当然，起初巡逻队的新人们需要由守卫队的老兵引导。
半月后，每队减至四人，总共十队，巡逻队与守卫队，昼夜班每隔半个月轮换一次。
早班自清晨五时至午后三点，晚班则从午后三点直至凌晨一时。
何雨柱驾驭着魔法飞车，不久便遇见在南锣锅巷巡逻的一队人马。
「何队长，您来了？」
领头的是位黝黑脸庞的中年勇士，名叫龚大虎，原是魔法部队的退伍军人。
龚大虎手持魔法手电，远远看见何雨柱，便快步上前问候。
「哎呀，这严冬时节，大家都辛苦了。」
何雨柱说着，从口袋里掏出一盒大前门烟草，分发给众人。
众人接过烟，纷纷道谢，有的立刻点燃，享受烟雾缭绕的惬意。
有的则舍不得，将烟卷夹在耳后，双手不住地哈气暖耳。
「可有什么异状发生？」
...
龚大狼先为何炎烬点燃魔法烟草，随后才点燃自己的，深深吸了一口，待烟雾缭绕于鼻息间，他徐徐开口：“无异常状况，仅有些许年轻的冒险者起了争执，已被我们劝返家园。”
“很好，各位务必保持警惕，我去巡视其余的守卫队伍。”
何炎烬说完，跨上魔法飞鹰座骑，向其他几支巡逻队疾驰而去。实话讲，他这个曾历经九界六域试炼的平凡人，并不适合领袖之位。然而，多年的历练使他明白自己欣赏何种领袖风范。于是，他在深夜慰问部下，发放魔烟，以此凝聚士气。尽管只是一支烟，但当他离去后，龚大狼七人均展露笑颜，对他多了几分敬重。原本八人的队伍，因黄灵民的缺席，如今只剩七人。
何炎烬骑着魔法飞鹰，向交界路口巡逻的三个小组分发烟草，再返回铁鳞钢铁厂。巡逻队员们要等到深夜子时才能归来，现在尚早，他便前往食堂准备热餐。他加热了混合谷物的魔法面饼，又煮了一锅甘蔗红糖姜茶，为的是让归来的同伴们能够驱寒暖身。当然，姜饼来自食堂，而红糖出自他个人的储备。
二十九名巡逻队员回到铁鳞钢铁厂，看到热腾腾的面饼与姜茶，心中顿感温暖。尤其是守卫科的卫兵，庞科长虽然对他们关心有加，却无法做到如此周到。“大家来喝口热饮，吃些面饼充饥，这严寒之中，可别着凉了。”何炎烬边说，边招呼众人坐下用餐，“明日我会向首领提议，看看能否每晚为大家准备这样的热食，暖暖身子。”
“哎哎，多谢何队长。”
“成，太感谢何队长了。”
众人伴着红糖茶，品尝面饼，连声表示感激。
当何炎烬回到家中，已是凌晨一刻，幸亏三大爷记挂着他的归来，为他留着门。走进屋内，妻子早已熟睡。何炎烬轻步洗漱，钻入温暖的被窝。睡梦中的楼晓娥似感应到他的到来，翻了个身，投入他的怀抱继续安睡。
次日清晨，何炎烬准时起身烹饪，送妻子去工作，自己也前往岗位。幸好有马华在厨房照料，他不必过于操心。上午用餐过后，值夜班的巡逻队员都来到了小型储藏室。他们的班次始于午后三时，但何炎烬要求他们在正午时分全员到岗，参与守卫科的常规训练。按照他的说法，万一真遇到恶徒，至少要有逃过一劫的速度，保护自身的安全。
何炎烬安排妥当后，自己则去食堂办公室休息。没办法，早起实在太困了！下午时分，白班人员各自归家，值夜班的已上街巡逻，何炎烬正打算前往街道办事处。不料，还未离开办公室，黄力豪便笑容满面地敲响了他的房门。
“哟，这不是黄科长吗？快请进，快请进。”
何雨柱笑容满面，热情洋溢地款待着，仿佛昨天那场奇异事件从未发生过。
黄力豪看着何雨柱的殷勤笑容，嘴角虽挂着笑意，心中却已开始咒骂，那声音如同隐秘的魔咒。