一边说一边往窟外的熔炉走，拉风箱的一百一十六名将士已经练习得十分纯熟，见他们回来了，一个个高兴地围上前，那个被选为头领的小将士道：“将军，县主，咱们什么时候开始？”
玄天冥扬声道：“即刻开始！”
将士们一阵欢呼。
她推着轮椅走到熔炉前，自己也在椅子上坐了下来，先是对那将士说：“一次不需要这么多人，还是像以前那样，四人一组，轮着来，累了就歇。其它人可以留下来看，也可以去休息，但是不可以乱，也不要喧哗，”
“县主放心就是。”那将士点头应下，然后转身去跟其它人交待。
凤羽珩问玄天冥：“你可知我们接下来要进行的是哪一步？”
玄天冥正色道：“可是氧化？”
她点头，“没错，接下来是两个十分重要的环节，氧化期和脱炭期。氧化期的主要任务就是氧化钢液中的碳和磷，去除气体以及杂物，使钢液得到均匀的加热和升温。我这样说你或许还不明白，咱们一边动手一边再仔细琢磨。”
她一边说一边打开熔炉，玄天冥知道，又一轮新的挑战即将开始了。
“脱碳其实也应该归到氧化期里，因为它是氧化期的一项重要的操作工艺，为了保证钢的纯度，要求脱碳量大于百分之零点二左右。”她说到这里便顿了顿，“或许你还不明白百分之零点二这个概念，我这样来讲，一百个馒头，其中的一个，叫做百分之一。零点二呢，就是把这一个馒头再分成十份，其中的两份对于这一百个来说，就是那零点二。”
玄天冥想都没想就点了点头，“明白。”
“好。”凤羽珩越来越觉得跟玄天冥一起工作是一件十分快乐的事，很多现代化的理念一说他就通，很多现代化的东西一次接触他就能习惯运用，比如说钟表。这让她很是欣慰。“那
咱们开始。”
随着她的一声开始，所有人都进入了工作状态，连带那些留下来围观的将士也屏住了气息，认真地盯着凤羽珩和玄天冥的动作，一眼都不想错过。
凤羽珩告诉拉风箱的四名将士：“这个环节，对于风箱的要求十分之高，你们可能根本没有休息时间，一组拉不动了马上就要换另一组，千万不能疲劳作业，否则力道稍有偏差，对炉里的东西影响就太大了。”
她不是危言耸听，风力到底不如电力那么稳定，一切都靠人工，这就有了太多的不确定性。
好在操作风箱的这些人是军中将士，不管过去还是未来，将士都是最执行力最强的一股力量，抢险救灾要将士，国际体育盛世的开幕演出也要将士。因为人们知道，只有部队里的将士，才能把长官的指令当成生命一样的去重视，去完成。在他们的脑子里，下级对于上级就是无条件的服从，军令如山倒，有将士在，万事皆成。
氧化期和脱碳期耗费了凤羽珩极大的精力，她顶着胀痛的小腹坐在熔炉前，小脸蛋被炉火映得红红的，煞是好看。但谁也没有精力去欣赏，就连玄天冥都一心盯着炉子，炼钢的步骤越往后面就越难，很有可能到了最后一步就全盘失败，那是他绝对不想看到的结果。
终于，这一炉到了时间可以打开。就见凤羽珩冲着拉风箱的将士一扬手，喊了声：“停！”
风箱停，熔炉开，她将经过熔化期得来的钢液从里面取出去，置于地面，然后用一只小勺子舀起一点看了许久，却是摇了摇头，“加热不均，脱碳量连百分之零点一都不足。再来！”
没有人气馁，因为有了前面几次的经验，人们都知道一次就想成功那是不可能的。越往后越费劲，折腾十回八回都是少的，搞不好十天八天都有可能。
然而，事情有
的时候就是这样，你越是对它抱有太大的希望，它就越是要失败，反过来你若觉得无所谓或是肯定不行，它反而到是容易成功。
就像这氧化与脱碳期，她虽然也没觉得这关太难过，却也绝对没想到居然第二炉就得到了成功。当她的小勺舀上钢液的一刹那，熟悉的手感、色泽、味道扑面而来，她心头狂喜，几乎难以置信地看着玄天冥：“成功了！这份钢液的脱碳量至少达到了百分之零点三！玄天冥，这是极品呀！”
一句极品，说得玄天冥以及周围这一百多名将士的鸡皮疙瘩都起来了。那种激动已经无法用言语来表达，人们大口大口地喘着气，振奋之情无处宣泄，甚至已经有人跪了下来。
凤羽珩决定一股作气继续开炉，终于在连接了三十六炉之后，出了二十八炉成品。
玄天冥很高兴，抓着她的手说：“这是个好现象，至少将士们的气势鼓舞了起来。只要气势在，气场就会在，咱们的钢一定能炼得顺利。”
她自然也明白这个道理，但接下来是精炼期，不需要这么大的风箱发力了，虚天窟里的熔炉地就可以完成。于是她提议：“进窟作业，精炼期是一个漫长的过程，不用人多，却需要极其仔细。咱们两人来完成是最好，而且……我长时间在外头也不方便。”
玄天冥明白她的意思，自去跟将士们交待一番，二人这才回了虚天窟内。
凤羽珩随即宣布他二人全面闭关，闭关期间除了送饭的将士之外，他们不见任何人，也绝对不会走出虚天窟半步。军中大小事务暂且由各小营统领负责，直到钱里回来再全面接管。
人们本以为他二人就算闭关，有个十天八天的也该出来了。却没想到，熔炼地内年月模糊，春夏交替，待凤羽珩与玄天冥终于从虚天窟内走出时，已经是一百零八天之后……