纪永灵找到纪满囤父子三人时，见他们一个个颓废的样子，不由叹了口气。
她缓缓道：“二伯，永桦哥、永柏哥，过去的已经过去咧！虽然二婶以前总希望娘家过得好，但她也绝对不想你们过得不好。所以你们要向前看，好好把日子过起来，我二婶在天上看着，也会高兴的！”
纪满囤眉头不展地叹气，说：“娃娃，你不懂，如今……我们父子咋有脸继续在纸坊里做工哩？就连娃你，我都觉得没脸见！”
纪永灵摇摇头，说：“二伯，你说的这是啥话！我是你亲侄女，你有啥不能见的？虽说，有些事我确实不懂，但是我知道，一个作坊要想长久地生存下去，长久的挣钱，靠的肯定不是单纯的一样东西，一门手艺。
创新、发展才是硬道理！就拿烧碱来说，这个配方本来就不是非常独特的东西。即使二婶不说出去，旁人知道咱一直买纯碱哩，人家也可以买回去试，只要多试试，也能试出来，只是时间问题而已。
只有懂得如何创优创新、抢占先机，比别人做得更好、做得更早、做得更新，才能牢牢抓住市场。人无我有，人有我优，人优我特，人特我专。你们前阵子不是在试着做新式的纸吗？
你看，我们西北有这么多草药，只要不停地试，多试几种，肯定能造出各种颜色的纸。就算是现在旁人能做出来和咱宁平纸坊里一样的白纸，你们又怕啥哩？如果能一直保持这种创新、发展的势头，我们宁平纸坊才能做强做大！”
“新、优、专！做强做大！”
纪永灵的一番话给了纪满囤父子一副强心剂，很快他们便走出了赵云霞离世的阴霾，全身心投入纸坊的新纸生产。
他们用云母粉同苍术生姜灯草熬煮粉汁，做出了五色花纸；又用姜黄煎汁，同白芨水调粉，刷板印纸……总之，传统的造纸被他们玩出了各种花样。甚至于一些销金、销银的贵纸都远销到了京城。
……
又是一年端午至，麦已黄，很快又要收割。
在京城通往庆州府的路上，一位身着青衫的年轻男子身骑一匹枣红色高头大马疾驰而过，马蹄声清脆而急促，扬起一路尘土。
风掠过他的耳畔，扬起他乌黑的发丝，衣袂翻飞，仿佛与天地融为一体。他紧握缰绳，目光如炬，直直望向前方，嘴角却隐隐带着一丝笑意。
这一刻，林生文终于能够再次踏上前往西北的官道，所有的一切都与他无关，他孤身一人驰骋在浓烈夕阳下广袤的麦田上！他希望能够快一点，再快一点。
他很想念西北的她，想要迫不及待地见到她，立刻，马上。
他想，她一定会站在牛家庄的黄土坡上，在那里等着风尘仆仆赶去的自己。
那一刻，他一定要跟他说出自己的想念。
自从那次西北一别，林生文总是不断想起在宁平县，在牛家庄的那些时光。那些黄土窑洞和瓦蓝的天，暖暖的太阳和干燥的西北风。日子虽然贫寒，但却简单、纯粹，美好。那些时光仿佛刻在了他的心里，成为他日日思想，无法割舍的回忆。
那次祖母病重，家里来信催促他赶紧归家。他匆匆告别了牛家庄，告别了纪永灵，踏上了回京的路。
回京后，祖母确实病倒在床榻上，日日咳，夜夜喘，到最后喘息不止，人都迷迷糊糊的。京城里的大夫都说祖母是外感风寒，因年事已高，病情甚重，汤药的效果不佳，甚至暗示家里人提前准备祖母后事。