女子眼中闪过一丝希望的光亮，仿若在黑暗中寻到了一丝曙光，忙不迭倾诉：
“公子啊，我叫阿彩，是苗疆清水家族的族人。平日里，我就喜欢在家族周边逛逛，看那漫山遍野的花草，兴致来了便采些草药，或是坐于溪边，用五彩丝线编编花环。谁晓得今日出门，就跟撞了邪似的，竟被一伙恶徒给盯上。瞧他们那凶神恶煞的模样，眼睛瞪得跟铜铃似的，定是不怀好意，我瞅着是要将我掳了去。我拼了命地逃，千辛万苦才逃到这儿，我实在害怕极了，见公子您气宇轩昂，周身透着不凡，料想定有能耐助我脱险，求您了。”
说着，豆大的泪珠滚落脸颊，浸湿了衣衫前襟，那泪痕在彩衣上晕开，仿若一幅悲伤的水墨画。
林星河剑眉微蹙，眉心处挤出一道深深的褶皱，心中暗自思忖：这事儿来得蹊跷，好端端一个姑娘，怎会平白无故遭人觊觎？嘴上却应道：“姑娘，你可晓得那些人为何要对你下手？”
阿彩慌乱地摇着头，发丝凌乱地散在肩头，仿若风中的乱草：“我真不清楚呀，公子。我平日不过在家绣绣花、做做女红，鲜少出门闲逛，今日就想趁着天晴透透气，哪成想就摊上这倒霉事儿。他们要是再抓住我，我这后半辈子可就毁了，公子，您一定要救我。”
言语间满是绝望与哀求，双手紧紧攥着林星河的衣袖，仿佛那是她唯一的救命稻草，攥得指节都泛白了。
林星河略作斟酌，沉声道：“姑娘莫怕，我既碰上了，断不会袖手旁观。只是帮你之后，你得老实告知我，你家在何处，我送你回去，也好彻底了结这麻烦。”
阿彩一听，眼眸瞬间亮如星子，仿若被点亮的明灯，忙不迭点头：“多谢公子大恩！我家就在苗疆清水家族里头，我能给您带路的。只是……我这心里实在过意不去，给您添这么大麻烦，那些恶人看着忒凶悍，我怕他们伤着您。”
她心里既感激林星河仗义援手，又愧疚自己牵连无辜，两种情绪在胸腔里激烈碰撞，仿若一场没有硝烟的战争。
林星河嘴角勾起一抹安抚的浅笑，仿若春日暖阳，能驱散些许阴霾：“姑娘放心，既应下此事，我定会护你周全。不过这事儿怕没表面这般简单，那些人无端盯上你，定有隐情，等送你回去，咱们再细细探究。”
阿彩连连点头，如捣蒜般：“公子大义凛然，阿彩感恩戴德。待回了家族，我定让爹爹好好酬谢您。”
正说着，店小二端着热气腾腾的饭菜过来，林星河看了看阿彩，柔声道：“姑娘，先吃些东西，吃饱了才有力气应对。”
阿彩犹豫了一瞬，还是缓缓坐下，可眼神却不时飘向门口，双手下意识地攥紧裙摆，身子也微微颤抖，显然对那伙恶人的恐惧深入骨髓，仿若那恐惧已经化作一条冰冷的毒蛇，紧紧缠绕着她。
林星河不动声色地用余光观察着四周，一边吃饭，一边在心里暗自嘀咕：这看似偶然的求助背后，究竟藏着怎样的秘密？
这阿彩姑娘，身份恐怕绝非普通村姑，瞧她这一身装扮，还有言语间偶尔流露的底气，怕是大有来头，只等后续慢慢揭开这层层迷雾了……