穿过虚空裂缝的瞬间，姜风只觉脚下传来玉石般的冰凉触感。眼前骤然亮起的金辉刺得他双眼微眯——百丈高的青铜巨门巍然矗立，门扉上浮雕的吞天鼠噬月图在幽光中流转，每一根鼠须都细若发丝，月轮处镶嵌的星核碎片正逸散着乳白光晕。
“这是初代族长啃噬明月时留下的齿痕。”姜二郎指尖轻点门扉上一处凹陷，星核碎片应声亮起，竟在虚空投射出洪荒巨鼠撕裂天穹的幻象，“金甲鼠族的领地，连呼吸的空气都浸着星核之力。”
门扉隆隆开启的刹那，姜风瞳孔微微收缩。千仞穹顶倒悬的荧光矿石宛如星河倾泻，矿石表面天然形成的棱角将光线折射成七彩霓虹。地下河环绕的城池中，白玉桥横跨碧波，桥身雕刻着鼠族图腾与人族符文的融合纹样——左侧是衔尾成环的吞天鼠，右侧则是人族修士御剑斩魔。
“少主回城——”
一队金甲侍卫单膝跪地，铠甲缝隙间隐约可见灰褐色绒毛。为首的将领摘下覆面头盔，露出半人半鼠的面容：鼻尖微微抽动，金瞳竖立如针，却口吐人言：“大长老已在祖庙等候三日。”
他腰间悬着的并非刀剑，而是一柄刻满噬魂蛭纹的青铜权杖，杖头嵌着的黑珠正与姜二郎眉心血契隐隐共鸣。
楚寒月指尖凝出冰晶，触碰桥栏上镶嵌的星核碎片。冰晶中骤然浮现初代圣女抚琴的画面，琴弦竟是九转轮回体的因果线！
“这些矿石……”她话音未落，姜二郎已接话道：“是从方圆万里开采来的修士颅骨结晶，每一颗都封存着千年记忆。”
穿过中央广场时，九根盘龙柱上的裂痕触目惊心。姜二郎突然跃上第三根石柱，指尖刺入裂缝拽出半截染血的鼠牙。那牙尖泛着幽蓝光泽，竟将周围光线扭曲成旋涡。
“三年前黑毛鼠族夜袭，父亲咬断敌酋喉咙时留下的。”他将鼠牙按在胸口，广场地面忽然亮起血色阵纹，无数鼠族虚影从地底涌出，朝着石柱行跪拜礼。
姜风注意到商铺檐角挂着的琉璃风铃，每一枚铃铛都是鼠首人身形态。药铺掌柜——一只驼背老鼠妖——正用毛茸茸的爪子给人族修士把脉，药柜上“蚀骨散”与“化形丹”的标签并列。当修士掏出灵石时，老鼠妖却推开钱币，指了指对方腰间玉佩上雕刻的人族图腾。
“金甲鼠族与人族早有血契。”姜二郎领着众人登上观星台，下方城池尽收眼底，“凡刻有盟友族徽者，交易只需以情报易物。”他弹指击响廊柱上的青铜编钟，钟声荡开时，城池各处亮起对应的光点——正是各大世家安插在此的暗桩。
经过冶炼坊时，灼热气浪中传来叮当脆响。十丈高的熔炉内翻滚着暗金色液体，鼠匠们以尾为锤，锻造出一件件铠甲鳞片。
姜风突然驻足——熔炉核心处悬浮的，竟是他三年前送给姜二郎的那缕混沌之火！
“大哥的混沌之火，可是帮了我们大忙。”姜二郎咧嘴一笑，露出两颗尖锐门齿，“这缕火焰不但能提供高温，还能镇压黑星污染，叔叔的变种鼠妖部队……”
话音未落，远处祖庙方向突然传来震天鼓声。九道黑烟冲天而起，在空中凝成狰狞鼠首。