他虽手握三十万大军，然而势力范围太过广袤，兵力分散在各处，如同摊开的薄饼，难以集中调配，根本抽不出足够的兵力去救援。
并且此时江宁府内的武植率领着剩余的大军，对两浙路内的润州城虎视眈眈，他根本不敢把润州城内的兵马撤回救援，方腊心里明白，一旦将润州城内的兵马撤回，武植定会趁虚而入。
无奈之下，方腊只能在杭州城内，眼睁睁看着自己在江南东路、福建路、淮南东路所占据的州府，被武植的大军逐个收复，空有满腔不甘，却又无计可施。
自从方腊称帝并建立政权后，方腊除了对麾下大将予以封赏外，还对他的亲属子女等亲朋好友进行了封赏。
其中，他的女儿方金芝被封为金芝公主，他的妹妹方百花被封为百花公主，并且还在杭州城内为她们俩置办了宅府。
百花公主府中，28岁的方百花已然褪去了青涩的面庞，精致的面孔越发娇柔妩媚，而长期练武又赋予了她一种别样的英气。
自从她听到武植率军南下平叛后，便失去了往昔的利落与洒脱，整日面上满是忧虑，眼眸中总是流露着复杂的神情。
“娘亲，你这段时间为啥老是不开心呀？”一个年约6岁的小男孩，迈着轻快的步伐，像只活泼的小鹿般蹦蹦跳跳地来到了方百花面前。
方百花原本满是愁容的脸上，听到孩子稚嫩的声音，总算缓缓浮现出一丝笑意。她蹲下身来，伸出手，温柔又慈爱地摸了摸小男孩的头，轻声说道：“思君，你怎么没跟表姐一块儿去玩呀？”
“才不要呢！金芝表姐如今成了摩尼教的圣女，整个人都变得奇奇怪怪的，一天到晚神神秘秘的。”小男孩紧皱着眉头，脸上满是委屈的神情，跑到方百花跟前告状。
他一边气鼓鼓地诉说着，一边使劲跺了跺脚，继续抱怨道：“还老是说自己已经是大人了，根本不愿意跟我一块儿玩耍。”
“武思君，你是不是又在说我的坏话？”就在这时，一个大约15岁的少女，步伐轻盈地走进了方百花的府宅。她身姿亭亭玉立，眉眼间带着几分少女的英气。
那名叫武思君的小男孩听到声音，浑身一僵，脸上闪过一丝心虚。他眼珠子滴溜一转，赶忙把小小的身子躲到了方百花身后，只探出一颗脑袋，眼神中带着些许害怕又有点不服气，小声嘟囔着：“我才没说呢。”
“哼哼，你以为本姑娘这几年的武艺是白练的吗？就凭你也想在背后说我坏话，还想瞒过我？”方金枝双手抱在胸前，下巴微微扬起，眼神中带着几分骄傲与俏皮，迈着轻快而自信的步伐逼近小男孩。
小男孩显然自知理亏，小脸涨得通红，像只受惊的小兽般紧紧地抱住方百花的腿，一个劲儿地往她身后躲，嘴里还小声嘟囔着：“我没说，没说……”
方金枝看着小男孩这副模样，忍不住“扑哧”一笑，眼中满是促狭。
方百花面带笑意，轻轻摆了摆手说道：“好了，金枝，你就别再逗思君啦。今天怎么有空到我府上了？”
方百花一边说着，一边温柔地摸了摸躲在自己身后的小男孩的头。
“唉！姑姑，我每次去王宫找父亲，都见他愁眉不展，有时还会大发雷霆。姑姑，我们是不是快要战败了？”方金枝眉头紧皱，面带忧虑地看向方百花问道。
方百花闻言，脸上的神情瞬间一滞，仿佛被突如其来的话语击中了内心深处的隐忧。
但转瞬，她便调整好情绪，勉强挤出一抹笑意，和声细语地对方金枝说道：“金枝，你莫要忧心。咱们圣教如今拥兵三十万，兵强马壮。朝廷想要剿灭我们，谈何容易！他们不过是虚张声势罢了，咱们定能坚守到底。”
方金枝听了，脸上并未浮现出丝毫欣喜的神情。她目光直直地望着方百花，轻轻摇了摇头，说道：“姑姑，您就别骗我了。这段时间，不只是父亲如此，就连您，脸上也总是挂着忧愁。我知道如今局势定然不容乐观，您就别再宽慰我了。”
随后，方金枝的脸上陡然浮现出一抹坚毅与振作的神情，她目光灼灼，语气坚定地说道：“姑姑，我已下定决心，打算向父亲请命，出去领兵抗击朝廷的进攻，如今局势艰难，我应当站出来，为父亲分忧，为圣教承担一份责任。”
方百花一听，神色骤变，急忙劝道：“金枝，战场乃是凶险之地，这和咱们以往在江湖上闯荡可大不一样。在战场上，稍有差池，便会陷入生死绝境。你如今还年轻，怎能轻易就想着上战场呢？”
说着，方百花深深地叹了一口气，脸上满是无奈之色，继续劝道：“金枝，你就留在杭州城内，帮姑姑好好照顾思君。至于领兵打仗、上阵杀敌这些事，就交给姑姑我吧。”
方金枝听了方百花的话，脸上顿时涌起激动的神色：“姑姑，您终于愿意再度为圣教出力啦！”