“为什么先帝不杀郑旺讨太后欢心呢？”
张文冕笑道：
“先帝爷无须以此讨太后欢心。甚至有意将郑旺留给当今皇上处置，让他讨太后的欢心。”
掌柜的十分佩服张文冕的分析，为此连饮三大杯。
“我昨天跟许多人探讨此事，他们的见解幼稚之极。仁兄很有见识，对面的举子想必认得吧？他们的口气那么傲，想必很有学问吧？”
酒店里耳目众多，张文冕不愿在这地方谈论贵权。
“我与他们素昧平生。”
掌柜有点失望。
“我猜那家伙中不了状元。”
“那可难说。”
这时候街道上忽然热闹起来，喝彩和鼓掌声汇成一片。
张文冕眼尖，只见从茶馆二楼窗口垂下一块布条，上面写着一首打油诗：
“贫富命题中，黯贫生，取富翁，诗云子曰全无用。切磋未工，琢磨欠通，其斯之谓方能中。告诸公，圣门子贡，货殖旧家风。”
几个举人想必让人奉承惯了，又醉得有点昏昏乎乎，见众人围着鼓噪，误以为这些人对他们的名士风度打心里佩服，是以一呼百应，为他们明年春闱蟾宫折桂鼓劲呢。
于是都摆出一副平日里自己最得意的、最能说明名士放荡不羁的造型来了，乍一看，倒像阎罗殿失火跑出一群牛头马面。
这么一来，旁观者就更加起劲了。
掌柜的吸了吸鼻子说：
“我就说嘛，这:连让人家涮了都不知道，还想考进士？”
有的举子总算觉得不对劲，见观众总将眼光投向他们背后，才看到那幅布条。
焦黄中第一个跳起来。
“那个王八蛋龟孙子干的？是好汉的当场出来认了，免得祸及无辜。老子是谁呢？老子满腹经纶，明年不中状元，名字中最后一字倒着写，还带人拆了礼部和翰林院衙门！”
茶馆的掌柜这才发现闯下大祸，可已迟了，几个举子冲上楼。他忙叫人收起布条，跑得不见踪影了。
举子们找不到布条，就动手砸棺。一时碗碟横飞，汤水漫散，围观者一哄而散。
一队五城兵马司在一个百户的带领下将茶馆包围了，没有来得及逃走的全都束手就擒。
张文冕说：
“事主早就逃了，抓这些人有什么用呢？”
他不愿在是非之地久留，掏银子结账，掌柜说：
“算我请客，仁兄并无醉意，何不痛饮呢？”
“叫那伙举子缠住就不好了。”
“大丈夫纵横四海，还怕几个娘们唧唧的举子？”
张文冕的胆魄原非常人可比，年轻时兹事打架无日不有。现今虽无官职，却也大权在握，阁老们都得他礼敬他三分，怎能让几个举子吓跑呢？
掌柜这么一说，他又稳稳坐下来。
“拿大碗来，咱们一醉方休！”
五城兵马司刚离开不久，不料那扇窗口又垂下一幅布条。
这回不是讥刺放荡的蠢举子，而是一副鸣冤的状子。
状子也不是为自己鸣冤，而是为一个叫韩福的右副都御史鸣冤。
朝廷盘查辽东仓储发现大量短缺和污烂，韩福作为前任巡抚，和现任官员马中锡、冒政、邓章、方矩、王荩、刘绎等几十人被捕下狱。
韩福任过大名知府，是勤政爱民的好官，许多人拿他当再生父母看待。听说他也入狱，乡绅就为他鸣冤。
他们刚在长安右门旁边的登闻鼓楼递状子。
不料，因为事关朝廷大政，御史早被刘瑾整怕了，值登闻鼓楼的御史不敢接状子。
他们没办法，来棋盘天街另想办法。
想必看到有人挂布条讥刺举子，觉得用这办法鸣冤没准更管用。
五城兵马司的巡卒走后，他们便将写好的布条亮出来了。
状子上罗列韩福的善政和值登闻鼓楼御史吉时不按祖制接状子十几事。
掌柜的看状子后有点不明白了。
“韩福既是清官，为何在辽东任职时，仓储会出问题呢？登闻鼓楼不接状子，开国以来也没有发生吧？”
张文冕乜斜着醉眼。
“清官没有写在脸上，谁知道呢？”
他的话音刚落，对面忽然传来一声惨叫。只见一个人爬上窗口，胸口插着一把刀，痛苦得整张脸都扭歪了。他忍着痛苦大声说：
“我叫范起仁，是个贱民，韩大人是我再生父母，我没有什么报答他的，只有用命来证明他的清白！”
原来范起仁就是那个被糊涂县官严刑逼供承认跟郑媪母女两人因奸致杀的年轻人。
韩福为他洗去不白之冤，他在家里给韩福立生祠，还觉得不能报大恩大德之万一。
一听说韩福出事就从山东赶来，见事情比他预料的困难，便以死为韩福明冤。
他说完话将刀子拔出来，只见一股鲜血激射而出，人也从窗口掉落到街上。
许多人挤在窗口，挥舞手臂大喊大叫为韩福喊冤。