深秋的皇宫笼罩在一片金色之中，御花园里的菊花正值盛放。太后寿宴在即，整个后宫都弥漫着一种紧张而忙碌的气氛。
华千机跟随着小太监穿过重重宫门，心中却难以平静。自从五天前接到太后的宣召，他就预感到这场赐宴绝非寻常。
\"华医者，\"引路的小太监压低声音，\"娘娘特意叮嘱，让您从偏门进去。\"
华千机心中一动：看来太后是要避人耳目。
偏殿内，一位年迈的嬷嬷正在等候：\"华医者来得正好，娘娘刚刚醒转。\"
\"太后的病情如何？\"
\"多亏了您的药方，\"嬷嬷说，\"已经好多了。只是......\"她欲言又止。
\"只是什么？\"
\"这两日总觉得宫里有些不对劲，\"嬷嬷压低声音，\"好些人都说看到怪影子，还听到奇怪的声音。\"
华千机心中一惊：难道\"蛊心摄魂大法\"的影响已经扩散到皇宫了？
正想着，殿内传来太后的声音：\"是华医者来了吗？快请进来。\"
内殿的陈设富丽堂皇，但处处透着一种说不出的压抑。太后倚在榻上，面色略显苍白，但精神还算不错。
\"臣见过太后娘娘。\"华千机行礼。
\"免礼，\"太后摆摆手，\"今日宣你入宫，是有要事相商。\"
她示意左右退下，这才压低声音说：\"前日御膳房的大厨突然暴毙，查验时发现他的五脏都变成了黑色。\"
华千机心中一惊：\"可是舌头发紫，指甲发黑？\"
\"正是！\"太后惊讶地看着他，\"你知道原因？\"
\"这是'噬心香'的症状，\"华千机说，\"是'蛊心摄魂大法'最霸道的一种。中毒者会在极短时间内五脏俱焚而死。\"
\"原来如此，\"太后叹道，\"难怪赵嬷嬷说这些日子总觉得宫里不太平。\"
就在这时，外面突然传来一阵急促的脚步声。一个宫女慌慌张张地跑进来：\"娘娘！大事不好了！\"
\"何事惊慌？\"
\"御膳房...御膳房又有人倒下了！\"宫女声音发抖，\"而且这次是三个人！\"
太后脸色大变：\"快，带华医者去看看！\"
御膳房内一片混乱。三个御厨倒在地上，面色发黑，七窍流血，情况比之前的大厨更加凄惨。
华千机仔细检查后，脸色越发凝重：毒性比上次还要强烈，而且......
他突然注意到案台上的一碗汤羹。闻了闻，立刻发现一丝异样的香气。
\"这是给谁准备的？\"他急忙问。
\"是...是太后娘娘的养生汤......\"一个小厨子战战兢兢地说。
\"什么？\"华千机心中大惊，\"快！把所有今天准备的膳食都查验一遍！\"
经过紧急检查，发现几乎所有准备给太后的膳食中都被下了毒。而且毒药的配方极其巧妙，若不是华千机熟悉\"蛊心摄魂大法\"，根本发现不了。
\"好大的胆子！\"太后闻讯赶来，勃然大怒，\"竟敢在御膳房下毒！\"
\"娘娘息怒，\"华千机说，\"这些人显然是有备而来。他们知道您最近身体抱恙，所以......\"
话未说完，突然听到外面传来一声惨叫！
众人赶紧出去查看，只见一个小太监倒在地上，口吐白沫。而在他手中，还攥着一封火漆未开的密信。
\"这是......\"太后接过密信一看，脸色顿时变得煞白。
\"娘娘？\"
\"此事千万不可声张，\"太后将密信交给华千机，\"你看看。\"
华千机展开密信，只见上面写着：\"五日之内，太后必死。此乃天命，不可违逆。\"
最令人心惊的是，这封信竟然是用血写成的！而且字迹中隐隐泛着诡异的黑光，一看就不是凡物。
\"这是......\"华千机仔细观察，\"是用'噬心血'写的！\"
\"什么意思？\"
\"'噬心血'是'蛊心摄魂大法'的终极产物，\"华千机解释，\"需要用百人精血才能炼制出一滴。用它写下的字，会带有极强的诅咒之力。\"
太后神色凝重：\"所以这不只是威胁，而是......\"
\"是下了死咒，\"华千机说，\"除非能在五日内解除诅咒，否则......\"
\"御医来了！\"外面突然传来通报声。
一队御医匆匆赶到，为首的正是太医院院使张天正。
\"微臣参见太后娘娘，\"张天正行礼后，目光落在华千机身上，眼中闪过一丝异色，\"不知华医者为何在此？\"
\"是哀家召他来的，\"太后说，\"御膳房的事，就麻烦张院使和华医者一起查办。\"
\"这......\"张天正欲言又止。
华千机知道，自己一个外人介入宫中要事，难免会引起御医们的不满。但现在不是计较这些的时候。
\"张院使，\"他主动说，\"我发现一些蛛丝马迹，或许对查案有帮助。\"
他将御膳房的发现说了，只是略去了诅咒信的事。张天正听完，眉头紧锁：\"确实很蹊跷。不过......\"
他话锋一转：\"华医者既然如此了解这些毒物，不知是从何处学来的？\"
这话里明显带着怀疑。华千机正要解释，太后却先开口了：
\"张卿，华医者的医术渊源，哀家是知道的。他父亲华天正，可是先帝亲封的御医。\"
此言一出，在场的御医们都露出惊讶的表情。华天正的大名，在医界可谓无人不知。只是他二十年前突然被问罪，至今仍是个谜。
\"原来如此，\"张天正神色稍缓，\"不知华医者可有破解之法？\"
\"要破解此毒，需要特殊的药引，\"华千机说，\"我记得太医院藏有一株百年何首乌？\"
\"确有此物，\"张天正说，\"但那是太医院的镇院之宝，轻易不能动用。\"
\"若是为了救太后娘娘......\"
\"这个自然，\"张天正说，\"不过需要院中所有太医同意才行。\"
就在这时，一个小太监急匆匆跑来：\"禀报娘娘，西郊发现大批病人，症状都很奇怪！\"
\"什么症状？\"
\"说是看到怪影子，听到奇怪的声音，\"小太监说，\"还有人说看到死去的亲人......\"
华千机和张天正对视一眼，都看出了对方眼中的凝重：毒气已经开始在城中蔓延了！
\"张院使，\"华千机说，\"事不宜迟，还请立刻召集太医院商议。\"
\"也好，\"张天正点头，\"不过在此之前，老夫还有一事相询。\"
他从袖中取出一封信：\"这是今早收到的，华医者请看。\"
华千机接过一看，竟然也是一封血书！内容虽然不同，但那种诡异的黑光却是一模一样。
\"张院使也收到了？\"
\"不只是我，\"张天正说，\"太医院上下十八位太医，都收到了类似的信。\"
华千机心中一惊：对方这是要挟持整个太医院！
就在这时，外面又传来一阵骚动。一个御医慌慌张张地跑进来：\"大事不好了！太医院的何首乌...不见了！\"
\"什么？\"张天正脸色大变，\"怎么会......\"
话音未落，突然听到一声凄厉的尖叫！循声望去，只见一个宫女指着窗外，脸色煞白：
\"鬼...鬼影......\"
众人转头看去，只见夕阳映照下，宫墙上确实有一道诡异的黑影在晃动。那影子时而凝实时而虚幻，隐约能看出是个人形，但却扭曲得不成样子。
\"不好！\"华千机突然明白过来，\"有人在宫中布下了'招魂香阵'！\"
\"'招魂香阵'？\"张天正愣住了，\"那不是西域密宗的禁术吗？\"
\"没错，\"华千机说，\"用百人精血配合特制的香料，可以召唤亡魂。这些亡魂会不断吸收生人的精气，让人产生幻觉，最后......\"
\"最后会怎样？\"
\"会被亡魂吞噬，形神俱灭。\"
此言一出，在场所有人都倒吸一口冷气。
\"那现在该怎么办？\"太后问。
\"必须尽快找到香阵的中心点，\"华千机说，\"那里一定有一个'招魂香炉'。只要毁掉它，阵法就会瓦解。\"
\"可宫里这么大......\"
\"不，\"华千机突然想到什么，\"对方既然要对付太后娘娘，香炉一定就在......\"
他话音未落，突然听到一声沉闷的钟响。那声音来自太后寝宫的方向。
\"不好！\"华千机脸色大变，\"是子时钟声！\"
\"可现在才申时（下午3-5点）啊......\"张天正话没说完，突然明白过来，\"有人在模仿子时钟声？\"
\"是为了召唤更强大的亡魂，\"华千机说，\"必须马上阻止！\"
众人快步赶往太后寝宫。还未到近前，就闻到一股诡异的香气。那香气中似乎夹杂着无数细微的哭声，听得人毛骨悚然。
\"小心，\"华千机拦住众人，\"这香气有毒。\"
他从怀中取出几个香囊分给大家：\"这是避魂香，可以暂时抵挡亡魂。\"
太后寝宫外，几个侍卫已经倒在地上，七窍流血。而寝宫的大门紧闭，里面不时传出诡异的响动。
\"开门！\"张天正喝道。
没有回应。华千机仔细观察，发现门缝中渗出一缕黑气。
\"看来只能强闯了，\"他说，\"不过要小心，里面可能......\"
话未说完，寝宫的门突然自动打开了！一股阴风扑面而来，吹得众人踉跄后退。