不多时，斥候便又匆匆折返，再次单膝跪地，额头上布满汗珠，在月光下闪烁着晶莹之光，“将军，末将已然查实，乃是山东巡抚的人马。
瞧他们身着的服饰，那标志性的星纹与亮银甲片，定是山东巡抚麾下，最为精锐的星锐骑无疑。
粗略估算，人数约摸百人，此刻正朝着咱们营地附近快速移动，眼瞅着就要擦肩而过，还望将军定夺?”
阿桂听闻，并未立刻言语，而是在营帐内负手踱步，思索片刻。
脚步时快时慢，营帐内烛火随着他的走动摇曳不定，映照着他阴晴不定的面容。
半晌，他猛地停住脚步，快步走到案前，提起狼毫笔，饱蘸浓墨，手腕一抖，在竹简上笔走龙蛇，迅速写就一封密信。
随后，他唤来亲信，神色凝重地叮嘱道：“即刻放飞信鸽，呈递给皇上，告知其他将士，切勿打草惊蛇，暂且放他们过去。
此事干系重大，万不可有失！”
斥候接过密信，转身快步离去，身影很快消失在夜色之中。
这边，阿尔泰一门心思全系在女儿安危之上，满心焦急如焚，仿佛热锅上的蚂蚁。
这一路长途奔袭，人困马乏，他却浑然不觉，身心俱疲之下，压根未曾留意这郊外竟还隐匿着其他精兵强将。
许久之后，他终于望见了那座城门，然而此时，夜幕深沉似无尽深渊，城门紧闭如巨兽之口。
城门的士兵发现阿尔泰等人高声喊道，“尔等何人?”
阿尔泰心急如焚，勒住缰绳，骏马长嘶一声，前蹄扬起。
他在马背上挺直身躯，高声喊道：“城上听着，我乃山东巡抚阿尔泰。
有紧急公务在身，速速打开城门！”
言罢，他腾出一只手，迅速从怀中掏出代表身份的信物，高高举起。
城上士兵听到呼喊，纷纷从了望台上探出身子，借着月色，仔细核验信物无误后。
先是一阵嘈杂的议论声，随后便有士兵跑去传达命令。
不多时，沉重的城门缓缓开启，发出“嘎吱嘎吱”的刺耳声响，士兵们分列两旁，恭恭敬敬地将阿尔泰一行请入城中。
阿尔泰进城后，一刻也不停留，大手一挥，带着精兵直奔翠玉坊而去，马蹄扬起的尘土在身后弥漫，仿若一条愤怒的土龙。
而另一边，阿桂放出的信鸽振翅疾飞，仿若一道白色闪电，竟比阿尔泰先一步抵达目的地。
更深露重，万籁俱寂，唯有那偶尔划过夜空的风声，似在低语着不为人知的秘密。
侍卫正于庭院之中值守。
忽然间，一阵轻微却急促的振翅声打破了平静。
他抬眸望去，只见一只信鸽裹挟着夜色疾飞而来，在微光中盘旋数圈后，精准地落在了他早已备好的手臂上。
侍卫不敢有丝毫懈怠，小心翼翼地从信鸽腿上取下密信，那密信被封得严严实实，透着一股神秘劲儿。
他攥紧密信，脚下生风。
片刻间便奔至傅恒所居的房前，抬手轻轻叩门，口中低声唤道：“六哥！”
房内，傅恒正沉浸在梦乡之中，被这突如其来的敲门声惊得猛地一颤，仿若从云端跌入现实。
傅恒睡眼惺忪地坐起身来，抬手揉了揉胀痛的太阳穴，迷迷糊糊地应了一声，趿拉着鞋走到门前，“进来。”
侍卫进来以后，立刻道出他此行的目的，“阿桂将军的密信！”