铜雀灯台上的烛火骤然一跳，将湛王阴鸷的面容映在青砖墙上。
谋士攥着象牙骨扇的手指微微发白，檐外淅沥的春雨声裹着更漏，在空寂的殿内格外清晰。
“王爷，三日后琼林宴我们当真……”谋士话未说完，忽见案上烛台被劈手扫落。
青铜器皿当啷啷滚下台阶，在墨玉砖面拖出一道蜿蜒的蜡痕。
“十年了！”湛王霍然起身，腰间螭纹玉带撞得案角金铃乱颤，“这皇位就该是本王的！”
他猛攥住鎏金烛台，指间翡翠扳指在烛火下泛着幽光。
\"北境十八部的狼烟今夜就会烧起来，待到烽火传至京城——\"话音戛然而止，烛芯爆出一点猩红。
谋士瞥见地图上朱砂勾画的箭头直指紫宸殿，喉结滚动：“可杜城虽在诏狱，他麾下三万玄甲军……”
湛王冷笑一声，眼中闪过一丝狠厉：“杜城如今不过是阶下囚，他那三万玄甲军，远在边疆，鞭长莫及。况且，本王早已安排人手，在军中散布谣言，说杜城因谋反被朝廷处决，如今军心已乱，自顾不暇，哪还有精力管京城的事？”
谋士微微皱眉，仍有疑虑：“王爷，可那玄甲军向来对杜城忠心耿耿，就算军心有些动摇，若是有人振臂一呼，恐生变故。再者，皇帝身边暗卫众多，三日后的琼林宴，安保必定更加严密，我们贸然动手，胜算几何？”
湛王猛地将烛台重重砸在地上，烛火熄灭，殿内瞬间陷入黑暗，只剩窗外春雨淅淅沥沥。良久，他从牙缝里挤出几个字：“本王筹划十年，岂能因这点困难就退缩？暗卫又如何？北境十八部的狼烟一起，皇帝必定分心，到时候皇宫内必定混乱不堪，我们的人便可以趁乱行事。至于玄甲军，只要本王在宴会上控制住皇帝，以他的名义下旨，谅那些将士也不敢违抗。”
谋士心中一凛，虽觉此计太过冒险，但见湛王心意已决，也不敢再多言，只能拱手道：“王爷深谋远虑，属下定当全力辅佐。只是此次行动关乎重大，还需提前做好周全准备，确保万无一失。”
湛王在黑暗中微微点头，语气阴沉：“明日你便去联络我们安插在皇宫内的眼线，让他们务必在宴会前摸清皇宫的兵力部署和暗卫的巡逻路线。另外，再派人给北境的联络人送封信，让他们务必按时点燃狼烟，不得有误。”
“遵旨！”谋士领命退下。
待谋士离开后，湛王独自站在黑暗中，望着窗外的雨夜，心中盘算着即将到来的行动。
皇位的诱惑让他欲罢不能，十年来的隐忍和谋划，就在这三日后见分晓，他绝不允许有任何差错……
与此同时，诏狱深处，杜城正借着昏暗的光线，在墙壁上刻画着复杂的线条和标记，那是他心中的京城布局图与兵力部署。
他虽身处牢狱，却凭借着过人的谋略和对局势的敏锐洞察，有条不紊地进行着反击谋划。
杜城轻声呼唤狱卒，递出一枚藏着密信的蜡丸，压低声音道：“将这封信交给沈侍郎，务必亲手送达，此事关系重大。”
“是，将军！”狱卒见杜城神色凝重，忙不迭点头，怀揣着蜡丸匆匆离去。
圣上吩咐过，若杜将军有事请求，务必答应。
杜城在入狱前就已察觉湛王的异动，暗中安排了亲信与沈翊密切联系。