“无妨，伍大人在王府里也......”
纾雅话音未落，但见红荼面色变得奇怪，进而开始反胃。她思忖是这大殿不甚通风又飘着酒气，忙从袖间取出一只小铁钵递给对方，其中盛有银丹草凝脂，嗅之可提神顺气。
“你这又是......”皇帝见其恶心难抑，心头涌起一股不详预感。
伍必心顿生一念，就近抓过她的手腕切脉，错愕不止，“你有身孕了？”
红荼倏尔抽出手臂，放下手中器物，挽裙一拜，“不敢隐瞒陛下，月余前奴婢染疾，贤妃娘娘忧心，遂嘱咐宁王殿下前来照看......奴婢死罪！”
虽说皇帝早有将其许配宁王之意，可这一步着实走在意料之外，他胸中五味杂陈，“罢了，罢了，都管好自己的嘴，这话出了议政殿就别再宣扬。”
守岁阁中，众人都还等着看皇帝如何处理步摇纠纷，抬首即见酒泉王妃惨着一张脸款款回席，不禁猜测事有反转。
纾雅步履不稳地落坐魏垣身侧，心有余悸，“夫君可知何为鬼蜮？”
“陛下还是不愿为你做主么？”魏垣眸光倾斜向她，其神色已与入议政殿前的志在必得相差甚远。受她感染，他也不住蹙眉，“如此卑劣行径，你若早言，必叫他早食恶果。”
“不是......”纾雅言语冰冷，眸子阴沉得仿佛正翻涌着一场雷雨，“陛下清算了柳家，连柳追萤也降为晋王府媵妾，我做得十分顺利。可另有一事，较之更为卑劣。”
她受皇帝告诫不可明言，但恨意尚需发泄，薄红的指尖攥得失去血色，指甲几乎嵌进肉里。
魏垣来不及询问，皇帝已再临殿中，落坐时神采飞扬。张公公手持一柄赭黄卷轴，乃皇帝刚书完的圣旨，其上正是对柳呈章的处置结果。
宣读毕，柳呈章难以置信，恳求皇帝重新彻查，而余氏则不停质问那步摇的来历。可他们仍在犯糊涂，光是“欺君”一条便足够皇帝随意处置。
“朕念在新岁来临，不愿招惹晦气，若再让朕发现尔等德行有亏，这便是前车之鉴。”皇帝字字铿锵，在场臣子宗亲无不起身敬拜。
这本是大快人心之事，可纾雅脸上不见一丝笑意，直至皇帝谈及闵红荼，她阴沉的眸中方才垂下两滴泪来。
“趁这好日子，朕还要充当一次媒人，将侍书女官闵氏赐与六皇子为侧妃，待其百日热孝期满，即可成婚。”
此话一出，魏垣手中酒杯顷刻掉落，目光缓缓移向许玦。不止是他，在场无数双眼睛全都盯紧了许玦。
可许玦显然不知皇帝此举出于何原因，怔愣着起身道：“父皇，儿臣有妻有子，这恐怕......”
皇帝眸光犀利，好比利刃出鞘，剐得他噤了声。
“你的兄弟们谁不是同时娶了正妃侧妃，素来不在男女之事上用心的太子也新纳了位晏良娣，朕可记得贤妃在世时与闵女官交往颇深，罹难前还将她托付于你，如今这是要让你母亲魂魄不宁？”