肖羽戟起身，缓步走到悬挂于壁上的楚国地图前，手指沿着蜿蜒曲折的边境线缓缓移动，眼中闪烁着坚定与野心：“这天下分裂已久，百姓渴望安宁，是时候结束这纷乱的局面，实现真正的统一了。”
“陛下是打算借着太后的寿宴，将各路诸侯聚集于虞京，然后一网打尽，彻底铲除隐患？”孙德会低声问道，语气中带着几分试探。
肖羽戟朗声大笑，笑声中既有豪迈也有深沉：“若真能如此，自是最好不过。
但孤此番筹谋，并非单纯为了铲除异己，而是想利用寿宴作为契机，加剧各国之间的猜忌与矛盾，为我楚国的统一大业铺路。”
孙德会闻言，低眉垂首，不再多问。
他深知，若非自幼与陛下结下的深厚情谊，仅凭自己一个宦官的身份，如此深度地插手朝政，恐怕早已身首异处。
凝视着地图良久，肖羽戟沉声吩咐：“传令下去，召刘将军即刻入宫，孤有要事相商。”
孙德会恭敬地领受了命令，缓缓退出大殿，每一步都显得沉重而坚定。
刘大将军，这位手握楚国三十万雄师生死的铁血将领，在皇帝高呼一统江山的豪言壮语之后被紧急召见，其背后的意图不言自明，仿佛预示着这片大地不久将再次被烽火所笼罩，安宁的日子似乎走到了尽头。
孙德全站立于宏伟的宫门外，目光穿越层层飞檐，直抵那万里无云、炽热如火的骄阳。
阳光虽烈，却也比不过皇权斗争中的丝毫寒意，他心中暗自思量：普天之下，岂能同时容纳两位至高无上的存在？权力的较量，终将掀起滔天巨浪。
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沈冰凝从梦中悠悠转醒，窗外的夕阳已如迟暮的老者，温柔而苍凉。
清儿，她贴身的侍女，轻轻推开雕花木门，脚步轻盈如同春风拂过，“娘娘，夜幕已近，是时候用晚膳了，让奴婢为您梳洗打扮吧。”
沈冰凝慵懒地伸展着身躯，享受着这份难得的宁静与安逸。
在这深宫之中，生活似乎简化成了最原始的循环——食与眠，加之身边有专人照料，若非那箫翊暴君的阴影始终笼罩，这样的日子简直堪比仙人。
她轻声说道：“午间盛宴太过丰盛，晚间就简单些吧，无需过多繁文缛节。”
清儿手法娴熟地梳理着沈冰凝如丝般的长发，细腻的指尖穿梭其间，同时不忘提醒：“可是皇上今晚要来风清宫共进晚膳，我们不可过于随性。”
沈冰凝闻言，心中猛然一紧，几乎失态跌坐，慌忙以手撑住精致的妆台稳住身形，“何时决定的？我为何毫不知情？”
“是在娘娘午憩之时，由卫公公派遣小盛子前来传达的消息。”
清儿轻声回答，眼中满是关切。
沈冰凝心中五味杂陈，暴君箫翊的到来不仅意味着晚宴的隆重，更让她担忧是否会有留宿的可能。
对于这位二十四年来一直独身的女子而言，与那位暴君共处一室，绝非她所愿。
“娘娘，您的发髻已经整理妥当了。”
沈冰凝对镜自照，镜中映出一张鹅蛋脸，一双猫眼灵动有神，小巧的鼻子下是樱桃般的红唇，确实是个标致的美人。