秦明和花荣对视一眼，眼中满是疑惑和警惕。他们本以为宋江会继续软磨硬泡，试图说服他们入伙，却没想到现在竟然说要放他们走。
秦明皱了皱眉，沉声道：“宋江，你这是什么意思？”
宋江微微一笑，神色坦然：“秦将军，花将军，宋某虽为草寇，但也知道义气二字，之前答应过的事情，自然不会食言。两位是朝廷命官，宋某敬重你们的忠义，自然不会强人所难。”
花荣冷哼一声：“宋江，你倒是会说话。不过，你放我们走，就不怕我们立刻调兵来攻打梁山？”
宋江摇了摇头，语气诚恳：“两位将军，宋某今日放你们走，并非为了讨好，而是真心敬重你们的为人。若两位真要带兵来剿，宋某也只能认命。不过，宋某相信，两位都是明事理之人，不会轻易被朝廷的奸佞所利用。”
秦明和花荣听了宋江这番话，心中不禁有些感动。他们虽然忠于朝廷，但也深知朝廷内部腐败，奸臣当道。此次他们被俘，宋江虽然身为贼寇，但对他们还算礼遇有加，好酒好菜招待自己，倒也对得起他及时雨的称号。
花荣沉默片刻，开口道：“宋兄，你今日放我们走，我们记下这份情。不过，他日若在战场上相见，我们绝不会手下留情。”
宋江点头笑道：“那是自然。两位将军，请吧。”
秦明和花荣走出大牢，发现梁山众人早已为他们备好了马匹和干粮。两人朝宋江拱了拱手，正准备上马离去。
忽然，一个小兵跑了过来，着急道：“宋大哥，不好了！”
宋江镇定地问道：“何事如此慌张？”
那小兵看了看花荣和秦明，欲言又止的样子。
宋江顿时就假装生气道：“有什么不能说的，秦将军和花将军都是好汉，就算听到什么消息，也不会害我们。”
于是，小兵这才说道：“青州城内传来消息，已经将秦将军和花将军定为反贼，悬赏令都已经发出了！”
“什么！你小子胡说八道！”秦明当即就大怒，直接将小兵给提了起来。
“小人句句属实，没有半句假话！”那小兵吓得脸色发白，没想到这秦明力气这么大。
花荣也赶紧拉住秦明，皱起眉头耐心问道：“到底怎么回事？”
小兵这才继续说道：“具体情况我也不知道，那通缉令上说，秦将军与花将军已经投降了贼寇，包括两位的家属，都成了通缉犯。青州知府已经下令，要抓捕你们全部问斩！”
秦明与花荣蓦地感到周遭的世界仿佛颠倒旋转，脚步踉跄，险些失足跌倒。
然而还没来得及痛苦，旁边传来撕心裂肺的哭喊：“两位兄弟，是我害了你们呀！我宋某罪该万死！”
言罢，宋江竟猛然间探手，欲夺身旁守卫腰间利刃，那寒光一闪，似要决绝地划向自己颈间，危急之际，吴用眼疾手快，一把拽住了他的臂膀。
“宋公明兄长，此等行径，何其荒唐！”
此言一出，周遭众人皆是大骇，神色骤变。
宋江这才哭喊道：“如果我不强留两位兄弟作客，也不会引起这番误会！只怪这贼老天不开眼，只怪这贪官污吏，不救两位好汉不说，竟然还趁机落井下石！我宋某，对不住两位呀！”
言罢，宋江轻轻一掷，钢刀落地，随即转身，朝着秦明与花荣深深一揖。
秦明与花荣，心中悲愤交织，犹如潮水汹涌，见状连忙上前，双手合力将宋江稳稳扶起。